Ciclo vitale

Che cos'è un ciclo di vita?

Un ciclo di vita è un corso di eventi che porta all'esistenza un nuovo prodotto e ne segue la crescita fino a diventare un prodotto maturo e un'eventuale massa critica e declino. I passaggi più comuni nel ciclo di vita di un prodotto includono lo sviluppo del prodotto, l'introduzione sul mercato, la crescita, la maturità e il declino/stabilità.

Capire il ciclo di vita

Gli investitori devono comprendere il ciclo di vita del prodotto di un'azienda. Le imprese che si trovano prevalentemente nella fase di sviluppo saranno probabilmente caratterizzate da bassi livelli di vendita e sono di natura più speculativa rispetto alle imprese nella fase di crescita o maturità. Le cinque fasi di un tipico ciclo di vita sono:

Fase di sviluppo del prodotto

Questa fase include l'analisi di mercato, la progettazione del prodotto, l'ideazione e il test di un prodotto o servizio. I fondi dell'avvio iniziale vengono in genere utilizzati per questa fase e se le entrate sono basse e i costi di sviluppo sono elevati, può essere un periodo di basso flusso di cassa per l'azienda.

Fase di introduzione al mercato

Questa fase di marketing prevede il rilascio iniziale del prodotto, solitamente caratterizzato da alti livelli di pubblicità. In questa fase, l'azienda potrebbe spendere il proprio capitale nella speranza di generare entrate nella fase successiva. I soldi per questa fase di solito provengono dai primi investitori, proprietari di società o fornitori.

Fase di crescita

Questa fase è quando la crescita delle vendite inizia ad accelerare, caratterizzata da un aumento delle vendite anno su anno. Con l'aumento dei livelli di produzione, i margini lordi dovrebbero diminuire costantemente, rendendo il prodotto meno redditizio su base unitaria. È probabile un aumento della concorrenza e il flusso di cassa potrebbe provenire da profitti, prestiti bancari e partnership.

Fase di maturità

In questa fase di crescita, un prodotto raggiungerà i limiti superiori del suo ciclo di domanda. L'ulteriore spesa per la pubblicità avrà un effetto minimo o nullo sull'aumento della domanda e il flusso finanziario potrebbe derivare da maggiori profitti.

Fase di declino/stabilità

La fase di declino/stabilità arriva quando un prodotto ha raggiunto o superato il punto di massima richiesta. A questo punto, la domanda rimarrà stabile o diminuirà lentamente poiché un prodotto più nuovo lo rende obsoleto.

Inoltre, i profitti potrebbero diminuire o un proprietario potrebbe considerare di vendere l'attività. La crescita può ancora verificarsi quando un prodotto raggiunge la scadenza, ma un'azienda più matura con prodotti più vecchi può avere maggiori probabilità di emettere dividendi rispetto alle aziende nelle altre fasi.

Raggiungere la fase di maturità non significa fermare la crescita, poiché i miglioramenti e le innovazioni dei margini possono aumentare il reddito.

Tipi di cicli di vita

Il ciclo di vita di un settore ha quattro fasi: espansione, picco, contrazione e depressione. Un'analisi di un'azienda o di un'azienda può mostrare la fase in cui si trova un'azienda. Analizzando le quattro fasi del ciclo di vita del settore di un'azienda,. le decisioni finanziarie, come la stima dei rapporti di guadagno a termine e la proiezione di guadagni e prestazioni finanziarie future, possono essere prese con una maggiore conoscenza .

Al di là dei cicli di vita dei prodotti, la finanza e l'economia sono piene di altri cicli di vita, che spesso possono significare una serie di temi sovrapposti. Ma la maggior parte dei "cicli" sono caratterizzati dai loro modelli di ascesa e caduta. Ad esempio, è comune sentire parlare di un ciclo economico, di un ciclo economico o persino di un ciclo di inventario a un livello più micro.

L'idea di un ciclo in un contesto aziendale è mutuata dalla biologia. In biologia, un ciclo di vita biologico (o semplicemente un ciclo di vita quando il contesto biologico è chiaro) è una serie di cambiamenti nella forma che un organismo subisce, tornando allo stato iniziale. Esteso a un ambiente aziendale, la formazione di un'entità e l'eventuale declino seguono un percorso simile alle applicazioni biologiche.

Esempi di cicli di vita

Bibite gassate

Coca-Cola ha rilasciato questa bibita dietetica nel 1963, decenni prima del periodo di massimo splendore di Diet Coke. Tab è stata la prima incursione dell'azienda nel mercato delle bevande dietetiche. La bevanda divenne popolare negli anni '70 e all'inizio degli anni '80, ma svanì in popolarità quando Diet Coke creò un calo della quota di mercato del Tab. Coca-Cola ha interrotto la produzione di Tab nel 2020, insieme ad altri prodotti con prestazioni inferiori. Questa interruzione ha segnato la fase di declino del ciclo di vita per la bevanda dietetica un tempo popolare.

Auto elettrica

Le auto elettriche sono nel loro ciclo di crescita ad aprile 2021. Il mercato globale dei veicoli elettrici valeva circa 140 miliardi di dollari nel 2019, i dati più recenti resi disponibili da Facts & Factors, che ha pubblicato un rapporto di ricerca di 175 pagine sul mercato dei veicoli elettrici. L'auto elettrica è un ottimo esempio di prodotto nella fase di "crescita" di un ciclo di vita. Si stima che entro il 2026 il mercato delle auto elettriche raggiungerà i 700 miliardi di dollari. E non è più solo Tesla a far funzionare la carica dell'auto elettrica. I principali attori del mercato includono anche Kia, Hyundai, BMW, Volkswagen, Ford e Toyota.

Se pensiamo all'economia e al commercio come a una "organizzazione vivente", che si adatta e si trasforma all'ambiente circostante, possiamo trovare molte analogie biologiche per le sfide aziendali, come la "sopravvivenza del più adatto".

Domande frequenti sul ciclo di vita

In che modo il ciclo di vita aziendale influisce sulla strategia aziendale di un'azienda?

Esaminando il ciclo di vita di un prodotto o servizio, un'azienda può intraprendere diverse azioni a seconda del ciclo in cui si trova il prodotto o servizio.

In quale fase del ciclo di vita aziendale si verifica il finanziamento iniziale?

Il finanziamento iniziale di solito avviene nella fase di sviluppo del prodotto.

Che impatto ha il ciclo di vita su una piccola impresa?

Se una piccola impresa realizza un prodotto che va in declino, l'azienda potrebbe fallire.

In quale parte del ciclo di vita aziendale si trova Facebook?

Meta (ex Facebook) potrebbe essere nella fase di maturità verso il declino o la stabilità, secondo varie fonti, tra cui GWS Technologies.

La linea di fondo

Negli affari, un ciclo di vita è un modo per descrivere la nascita, la crescita e la maturazione e l'eventuale declino di un prodotto o servizio. Comprendendo la sequenza di eventi in un ciclo di vita, le aziende possono prendere decisioni finanziarie migliori. Questi passaggi includono lo sviluppo del prodotto, l'introduzione sul mercato, la crescita, la maturità e il declino/stabilità e, in molti modi, rispecchiano il ciclo di vita biologico di un organismo vivente.

Gestire il ciclo di vita di un prodotto è utile in molti modi per un'azienda, dall'acquisire una migliore comprensione di come migliorare un nuovo prodotto, aumentare il marketing e le vendite e ridurre gli errori o gli sprechi, come l'imballaggio.

Mette in risalto

• Un ciclo di vita nel business segue un prodotto dalla creazione alla maturità e al declino.

• Ci sono cinque fasi in un ciclo di vita: sviluppo del prodotto, introduzione sul mercato, crescita, maturità e declino/stabilità.

• Il denaro iniziale viene spesso investito nella fase di sviluppo del prodotto.

• Vale la pena studiare il ciclo di vita di un prodotto della concorrenza.

• Altri tipi di cicli aziendali che seguono una traiettoria del tipo di ciclo di vita includono cicli aziendali, economici e di inventario.