Импичмент

Что такое импичмент?

Импичмент, предусмотренный статьей II, разделом 4 Конституции США, представляет собой формальный процесс, который позволяет Конгрессу выдвигать обвинения в «государственной измене, взяточничестве или других тяжких преступлениях и проступках» против высокопоставленных гражданских служащих, таких как президент.

Полномочия на импичмент служат первым шагом в важной проверке деятельности исполнительной и судебной ветвей власти на предмет нарушений закона и злоупотреблений властью. В случае импичмента Палатой представителей должностное лицо предстает перед судом и, если Сенат признает его виновным, отстраняется от должности.

Как работает импичмент

Статья II, раздел 4 Конституции США гласит:

Президент, вице-президент и все гражданские служащие Соединенных Штатов должны быть отстранены от должности по делам об импичменте и осуждении за государственную измену, взяточничество или другие тяжкие преступления и проступки.

Важно отметить, что импичмент — это не то же самое, что снятие с должности или осуждение, хотя многие думают, что это именно так. Импичмент - это процесс обвинения, аналогичный обвинительному акту в уголовном процессе.

Импичмент на федеральном уровне случается редко; удаление тем более. Процедура импичмента инициировалась Палатой представителей более 60 раз с момента принятия Конституции США. Только 20 из этих разбирательств фактически закончились импичментом. Сенат вынес всего восемь приговоров, и все они вынесены федеральным судьям.

Только трем президентам США — Эндрю Джонсону, Биллу Клинтону и Дональду Трампу — Палата представителей США объявила импичмент. Все трое были оправданы Сенатом.

Должностные лица, подлежащие импичменту

Конституция называет президента и вице-президента объектами импичмента. Вопрос о том, кем именно являются «все гражданские служащие Соединенных Штатов», был предметом многочисленных дискуссий.

«Записки федералиста» — 85 эссе Александра Гамильтона, Джона Джея и Джеймса Мэдисона, которые составляют основополагающий документ американской истории, — ясно показывают, что импичмент служит сдерживающим фактором для исполнительной и судебной ветвей власти. Однако в очерках не указывается, кто в этих ветвях будет считаться гражданскими служащими.

Термин «гражданские служащие» достаточно широк, чтобы включать любого служащего, назначаемого федеральным правительством. На основании исторического прецедента федеральные судьи, включая судей Верховного суда, подлежат импичменту, как и члены президентского кабинета. Военные офицеры, которым грозит дисциплинарное взыскание в соответствии с военным кодексом, не подлежат импичменту, равно как и члены Конгресса, прецедент, установленный в 1799 году.

Правонарушения, подлежащие импичменту

На Конституционном съезде 1787 года в Филадельфии велись серьезные дебаты по поводу определения преступлений, подлежащих импичменту. Первоначально основатели заявили, что президент и другие лица могут быть отстранены от должности путем импичмента и осуждения за «коррупционное поведение» или «злоупотребление служебным положением или пренебрежение служебным положением». Позже формулировка была изменена на «государственная измена, взяточничество или коррупция», затем просто на «государственная измена или взяточничество», прежде чем, наконец, остановиться на «государственной измене, взяточничестве или других тяжких преступлениях и проступках».

Дебаты на этом не остановились, потому что фраза «тяжкие преступления и проступки» оставила вопрос о правонарушениях, подлежащих импичменту, открытым для толкования. С момента ратификации Конституции в 1789 году определение «тяжких преступлений и проступков» беспокоило как членов Конгресса, юристов, так и ученых-правоведов.

Создатели позаимствовали термин «тяжкие преступления и проступки» из британского законодательства, где он относился к преступлениям государственных должностных лиц против правительства. С практической точки зрения, как сказал представитель Джеральд Форд в 1970 году, «правонарушение, подлежащее импичменту, — это то, что большинство в Палате представителей считает таковым в данный исторический момент».

Обязанности Палаты представителей и Сената

Статья I, раздел 2 Конституции гласит, что Палата представителей имеет исключительное право импичмента. Однако Палата представителей не имеет права отстранить лицо, которому был предъявлен импичмент. Эта обязанность возлагается на Сенат, который проводит судебное разбирательство и решает, следует ли осудить и отстранить от должности или оправдать.

Импичмент начинается, когда Палата представителей принимает резолюцию, призывающую к расследованию комитетом Палаты представителей обвинений против соответствующего должностного лица. Комитет может рекомендовать импичмент или увольнение. Затем Палата представителей простым большинством голосов утверждает или отклоняет статьи об импичменте.

После одобрения Палата представителей назначает менеджеров для проведения судебного разбирательства по делу об импичменте в Сенате. Затем Палата представителей принимает резолюцию, информирующую Сенат о статьях импичмента и именах руководителей Палаты представителей, которые представят дело в Сенате.

Когда Сенат получает резолюцию, этот орган сообщает Палате представителей, когда он примет менеджеров и начнет судебное разбирательство по делу об импичменте. Сенат становится судом под председательством председателя Сената, за исключением случаев, когда лицом, которому импичмент является, является президент, и в этом случае председательствующим является председатель Верховного суда. Чтобы осудить и отстранить от должности лицо, подвергшееся импичменту, требуется большинство в две трети голосов в Сенате.

Наказания в виде импичмента и осуждения

Наказанием за импичмент является судебное разбирательство в Сенате. Поскольку импичмент аналогичен обвинительному акту, другого наказания, кроме, возможно, репутации, не существует. Для импичмента, как обсуждалось выше, требуется только простое утвердительное большинство в Палате представителей.

Конституция требует двух третей голосов в Сенате, чтобы признать виновным лицо, которому был предъявлен импичмент. Наказание за осуждение — снятие с должности. Сенат также имеет возможность простым большинством голосов лишить чиновника права занимать государственные должности в будущем. Обращение к импичменту или осуждению не допускается, поскольку речь идет о политическом, а не уголовном вопросе.

История федеральных процедур импичмента

Из 20 федеральных процедур импичмента с 1799 года 10 произошли за последние 100 лет. Среди должностных лиц, подвергшихся импичменту, были 15 федеральных судей, три президента, один сенатор и секретарь кабинета министров (военный министр). Эти импичменты привели к семи оправдательным приговорам, восьми осуждениям (все судьи и они были отстранены от должности), трем увольнениям и одной отставке без дальнейших действий.

Как обсуждалось ранее, Палата представителей объявила импичмент только трем президентам США — Эндрю Джонсону, Биллу Клинтону и Дональду Трампу, — и все они были оправданы Сенатом. Президент Ричард Никсон никогда не подвергался импичменту, хотя ему угрожали импичментом из-за Уотергейтского скандала 1974 года. Никсон ушел в отставку до того, как Конгресс смог проголосовать за импичмент, став единственным президентом США, который ушел в отставку.

Реальный пример импичмента

Недавний импичмент и судебный процесс в Сенате имели место, когда 18 декабря 2019 года Палата представителей объявила импичмент бывшему президенту Трампу. Резолюция содержала две статьи об импичменте:

1. Злоупотребление властью

Этот пример «тяжких преступлений и проступков» обвинил Трампа в коррумпированных попытках склонить Украину к проведению расследований с целью дискредитации его политических соперников-демократов. Статья была принята 230-197, при этом республиканские члены Палаты представителей объединились в своей оппозиции, а два демократа также проголосовали против статьи.

2. Препятствование Конгрессу

Препятствование обвинению Конгресса, которое также подпадало под категорию «тяжких преступлений и проступков», возникло из-за обвинений в том, что, когда Конгресс пытался расследовать ситуацию на Украине, Трамп приказал своей администрации игнорировать все попытки получения информации и свидетельских показаний. Эта статья прошла 229-198, и к республиканцам присоединился еще один демократ, выступивший против обвинения.

Статьи импичмента были внесены в Сенат 16 января 2020 года, и начался судебный процесс. Из-за возражений сенаторов-республиканцев ни свидетели, ни документы не были вызваны в суд. 5 февраля 2020 года президент был оправдан по обоим пунктам. По статье I о злоупотреблении властью проголосовали 48 за осуждение и 52 за оправдательный приговор. По статье II, воспрепятствование деятельности Конгресса, 47 голосов за осуждение и 53 за оправдательный приговор.

От начала до конца, не считая накопления доказательств, этот процесс импичмента занял чуть меньше двух месяцев. Тем не менее, нет установленного срока для импичмента и очень мало подробностей об этом в Конституции. По этой причине каждый импичмент уникален.

Особенности

• Импичмент, как это определено в статье II, разделе 4 Конституции США, представляет собой формальную процедуру, посредством которой Конгресс выдвигает обвинения против высокопоставленных гражданских служащих, таких как президент, в попытке отстранить их от должности.

• Только Палата представителей США имеет право объявить импичмент федеральному чиновнику, и только Сенат может осудить и сместить чиновника, которому был предъявлен импичмент.

• Палата представителей объявила импичмент только трем президентам США — Эндрю Джонсону, Биллу Клинтону и Дональду Трампу, — и все они были оправданы Сенатом.