Prisledarskap

Vad är prisledarskap?

Prisledarskap uppstår när ett ledande företag i en viss bransch kan utöva tillräckligt med inflytande i sektorn för att det effektivt kan bestämma priset på varor eller tjänster för hela marknaden. Denna typ av företag kallas ibland för prisledaren.

Detta fenomen är vanligt i branscher som har oligopolistiska marknadsförhållanden, såsom flygindustrin. Denna nivå av inflytande lämnar ofta prisledarens rivaler med lite annat val än att följa dess ledning och matcha priserna om de ska behålla sin marknadsandel. Inom flygbranschen är det vanligtvis ett dominerande företag som sätter priserna och andra flygbolag känner sig tvungna att justera sina priser för att matcha det ledande företagets priser.

Hur prisledarskap fungerar

Det finns vissa ekonomiska förhållanden som gör att det är mer sannolikt att prisledarskap uppstår inom en bransch: antalet inblandade företag är litet; inträde i branschen är begränsad; produkterna är homogena; efterfrågan är oelastisk eller mindre elastisk; organisationer har en liknande långsiktig genomsnittlig totalkostnad (LRATC). LRATC är ett ekonomimått som används för att bestämma den lägsta (eller lägsta) genomsnittliga totalkostnaden till vilken ett företag kan producera en given nivå av produktion på lång sikt (när alla insatser är variabla).

Utbredningen av prisledarskap tenderar att inträffa oftare i sektorer som producerar varor och tjänster som erbjuder liten differentiering från en producent till en annan.

Prisledarskap tenderar också att uppstå när det finns en hög nivå av konsumentefterfrågan på en specifik produkt; detta leder till att konsumenter dras bort från alla konkurrerande produkter. Således blir priset på den specifika produkt som upplever höga nivåer av konsumentefterfrågan marknadsledande.

Typer av prisledarskap

Det finns tre primära modeller för prisledarskap: barometrisk, samverkan och dominant.

Barometrisk

Den barometriska prisledarskapsmodellen uppstår när ett visst företag är skickligare än andra på att identifiera förändringar i tillämpliga marknadskrafter, såsom förändringar i produktionskostnader. Detta gör att företaget kan reagera på marknadskrafterna mer effektivt. Till exempel kan företaget initiera en prisändring.

Det är möjligt för ett företag med en liten marknadsandel att fungera som en barometrisk prisledare om det är en bra producent och om företaget är anpassat till trender på sin marknad. Andra producenter kan följa dess ledning, förutsatt att prisledaren är medveten om något som de ännu inte har insett. Men eftersom en barometrisk ledare har mycket liten makt att påtvinga andra företag i branschen sina beslut, kan dess ledarskap vara kortlivat.

Samverkan

Den samverkande prisledarskapsmodellen kan uppstå på marknader som har oligopolistiska förhållanden. Samförligt prisledarskap uppstår som ett resultat av en explicit eller implicit överenskommelse mellan en handfull dominerande företag om att hålla sina priser i ömsesidig överensstämmelse.

Mindre företag på marknaden tvingas effektivt följa prisförändringen som initierats av de dominerande företagen. Denna praxis är vanligast i branscher där inträdeskostnaderna är höga och produktionskostnaderna är kända.

Dessa avtal mellan företag – antingen explicita eller implicita – kan anses vara olagliga om ansträngningen är avsedd att lura allmänheten. Det finns en fin gräns mellan prisledarskap och olagliga samverkanshandlingar. Prisledarskap är mer sannolikt att betraktas som samverkan – och potentiellt olaglig – om förändringarna i priset på en vara inte är relaterade till förändringar i företagets driftskostnader.

Dominerande

Den dominerande prisledarskapsmodellen uppstår när ett företag kontrollerar den stora majoriteten av marknadsandelen i sin bransch. Inom branschen finns det andra, mindre företag som tillhandahåller samma produkter eller tjänster som det ledande företaget. Men i denna modell kan dessa mindre företag inte påverka priserna.

En dominerande prisledarskapsmodell kallas ibland för ett partiellt monopol. I denna typ av modell kan prisledaren ägna sig åt underprissättning, vilket hänvisar till praxis att sänka priserna till nivåer som gör det omöjligt för mindre, konkurrerande företag att vara kvar i verksamheten. I de flesta länder är affärsbeslut som inför underprissättning och syftar till att skada mindre företag olagliga.

Fördelar och nackdelar med prisledarskap

Det finns många potentiella fördelar för företag som framstår som prisledare inom en bransch. I vissa fall kan andra företag inom en bransch också dra nytta av framväxten av en prisledare. Till exempel, om företag på en viss marknad följer en prisledare genom att sätta högre priser, står alla producenter på den marknaden för vinst, så länge som efterfrågan förblir stabil.

Prisledarskap har också potential att eliminera (eller minska) priskrig. Om en marknad helt består av företag av liknande storlek, i avsaknad av prisledarskap, kan priskrig uppstå när varje konkurrent försöker öka sin andel av marknaden.

En bieffekt av prisledarskap kan vara produkter av bättre kvalitet till följd av ökad vinst. Ökade vinster innebär ofta mer intäkter för företag att investera i forskning och utveckling (FoU), och därmed en ökad förmåga att designa nya produkter och leverera mer värde till kunderna.

Dynamiken i prisledarskap kan också skapa ett system av ömsesidigt beroende snarare än rivalitet. När företag på samma marknad väljer en parallell prisstruktur – istället för att underprisa varandra – främjar det en positiv miljö som främjar tillväxt för alla företag.

Det finns också många potentiella nackdelar med framväxten av prisledarskap inom en bransch. I allmänhet är prisledarskap bara fördelaktigt för företag (i termer av deras vinster och prestanda). Prisledarskap där priserna höjs ger inte konsumenterna några materiella fördelar --- men i de fall då prisledaren sänker priserna kan konsumenterna dra nytta av billigare varor och tjänster.

I varje prisledarskapsmodell – barometrisk, samverkan, dominerande – är det säljarna som drar nytta av ökade intäkter, inte konsumenterna. Kunder kommer att behöva betala mer för varor som de var vana vid att få för mindre (innan säljarna konspirerade för att höja priserna).

Konsumenter kan dock gynnas på kort sikt om en prisledare sänker priserna. Detta förutsätter att prisledaren inte använder underprissättning för att driva företag som inte kan reagera i konkurs och senare utöva monopoltryck och höja priserna.

Prisledarskap kan också vara orättvist mot mindre företag eftersom små företag som försöker matcha en ledares priser kanske inte har samma stordriftsfördelar som ledarna. Detta kan göra det svårt för dem att upprätthålla konsekventa prisnedgångar (och, på lång sikt, att förbli i verksamheten).

Prisledarskap kan också resultera i felbehandlingar från konkurrerande företag som fattar beslutet att inte följa ledarens priser. Istället kan de engagera sig i aggressiva marknadsföringsstrategier, såsom rabatter, pengarna-tillbaka-garantier, gratis leveranstjänster och avbetalningsplaner.

Slutligen, i en prisledarskapsmodell, finns det en oundviklig diskrepans mellan de fördelar som ges till prisledaren och fördelarna som ges till andra företag som verkar i samma bransch. Till exempel, om det kostar prisledaren mindre kapital att producera samma produkt än det kostar ett annat företag, då kommer ledaren att sätta lägre priser. Detta kommer att resultera i en förlust för alla företag som har högre kostnader än prisledaren.

Höjdpunkter

– Prisledarskap uppstår när ett ledande företag i en given bransch kan utöva tillräckligt med inflytande i sektorn för att det effektivt kan bestämma priset på varor eller tjänster för hela marknaden.

• Det finns vissa ekonomiska förhållanden som gör att prisledarskap uppstår mer sannolikt inom en bransch, inklusive ett litet antal företag i branschen, inträdet i branschen är begränsat, produkterna är homogena och efterfrågan är oelastisk.

– Prisledarskap används ofta som en strategi bland stora företag.

• Det finns tre primära modeller för prisledarskap: barometrisk, samverkan och dominant.