Informe Metcalf
¿Qué es el Informe Metcalf?
El Informe Metcalf fue un informe crÃtico sobre la profesión contable de EE. UU. y la influencia de las firmas contables "Big 8", publicado en 1976 por el senador Lee Metcalf, quien habÃa presidido un comité del Senado de EE. UU. que examinó la industria contable.
El enfoque principal del informe fue sobre la necesidad de un cambio en la estructura del sistema contable. El tÃtulo real del informe era "El Establecimiento de Contabilidad".
Entendiendo el Informe Metcalf
El Subcomité de Informes, Contabilidad y Gestión del Senado de los EE. UU. del Comité de Operaciones Gubernamentales (Comité Metcalf) realizó un estudio de la profesión contable y publicó un informe titulado "El Establecimiento Contable" en 1976.
Entre los hallazgos del Informe Metcalf se encontraba que faltaba una supervisión contable independiente en la industria contable. El informe encontró que las firmas de contabilidad "Big Eight" controlaban el Instituto Estadounidense de Contadores Públicos Certificados (AICPA). El AICPA establece estándares para contadores públicos certificados (CPA) para garantizar que cumplan con los estándares básicos de competencia y desempeño.
El AICPA tenÃa autoridad de aprobación para los Fideicomisarios de Contabilidad Financiera designados, y los Fideicomisarios, a su vez, designaron a los miembros del Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB),. que es responsable de establecer las normas de contabilidad financiera para las empresas estadounidenses. Por lo tanto, las empresas de los "Ocho Grandes" controlaban el proceso de establecimiento de normas.
En las décadas de 1970 y 1980, Big 8 se referÃa a ocho grandes firmas contables multinacionales que realizaban la mayorÃa de las auditorÃas de empresas que cotizan en bolsa. Las 8 grandes empresas fueron las siguientes:
Arturo Andersen
Coopers y Lybrand
Deloitte Haskins y Sells
Ernst y Whinney
Turba Marwick Mitchell
Precio Waterhouse
Toque Ross
Arturo Young
Hallazgos del Informe Metcalf
Las principales crÃticas a la industria contable contenidas en el Informe Metcalf eran que las empresas nacionales dominaban el establecimiento de normas de auditorÃa. Una auditorÃa es un examen objetivo de los estados financieros de una empresa. Las auditorÃas están diseñadas para garantizar que los registros financieros sean precisos y sean una representación justa del desempeño financiero de la empresa.
Además, no existÃa ningún mecanismo para la participación pública en el establecimiento de estos estándares. El informe recomendó que el gobierno federal establezca estándares de auditorÃa a través de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO),. que supervisa el gasto del gobierno y la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). La SEC regula los mercados financieros, pero también garantiza que las corporaciones presenten los estados financieros adecuados para que los inversores tengan acceso a información precisa y transparente. Si no es a través de esas agencias, el informe sugirió que los estándares de auditorÃa se establezcan por ley federal.
La segunda crÃtica de la industria de la contabilidad que destacó el Informe Metcalf fue que la SEC no habÃa cumplido con sus responsabilidades en el establecimiento de normas de contabilidad y auditorÃa. En otras palabras, se confiaba demasiado en el sector privado.
Las recomendaciones del Informe Metcalf
El Informe Metcalf contenÃa varias recomendaciones, entre las que se encontraban:
Modificar las leyes de valores para restaurar el derecho de las personas a demandar a las empresas de contabilidad por negligencia.
El gobierno federal debe establecer normas de contabilidad y auditorÃa.
El gobierno federal debe auditar a los auditores.
El gobierno federal debe establecer un código de ética para los auditores.
Las firmas de contadores sólo deben ser contratadas por el gobierno federal para realizar servicios de auditorÃa y contabilidad.
El comité de Metcalf resultó en una serie de acciones tomadas por AICPA, la SEC y la Fundación de Contabilidad Financiera (FAF). La Fundación de Contabilidad Financiera (FAF) es una organización independiente que se encarga de desarrollar y mejorar los estándares de contabilidad financiera. La FAF, en parte, proporciona supervisión y administración de la Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASB).
Como resultado del Informe Metcalf, la FAF nombró un Comité de Estructura para estudiar la organización y actividades de la FAF y la FASB. Además, se produjeron numerosos cambios dentro del AICPA, y la SEC realizó una autoevaluación intensiva de su papel en el establecimiento de normas contables.
Reflejos
El Informe Metcalf también recomendó que las leyes de valores deberÃan restaurar el derecho de las personas a demandar a las empresas de contabilidad por negligencia.
Entre los hallazgos del Informe Metcalf se encontraba que la supervisión contable y los estándares de auditorÃa eran inadecuados en la industria contable.
El Informe Metcalf recomendó que el gobierno federal establezca y supervise los estándares de auditorÃa para las firmas de contabilidad.
