Responsabilité du consommateur

Qu'est-ce que la responsabilité du consommateur ?

La responsabilité du consommateur place la responsabilité sur les consommateurs pour prévenir la négligence dans leurs activités de consommation. Les politiques qui déterminent le niveau de responsabilité des consommateurs sont inscrites dans les contrats des entreprises et constituent un moyen de les protéger de toute responsabilité résultant d'une éventuelle négligence des consommateurs.

Comprendre la responsabilité du consommateur

En règle générale, la responsabilité du consommateur est délimitée dans les petits caractères d'un contrat ou d'un document de conditions de service, et la responsabilité de lire et de respecter les termes de la politique incombe au consommateur.

Les polices de responsabilité des consommateurs vont de simples polices régissant les transactions, telles que l'achat de billets non remboursables, à des polices plus étendues telles que celles décrites dans la Loi sur le transfert électronique de fonds. L'Electronic Funds Transfer Act détaille comment les consommateurs peuvent limiter leur responsabilité en cas de perte ou de vol d'une carte de crédit.

Un procès impliquant une femme de 79 ans qui a été ébouillantée par une tasse de café qu'elle a achetée au service au volant d'un restaurant McDonald's est considéré comme un point de repère dans les affaires de responsabilité des consommateurs. Dans cette affaire, le jury s'est finalement rangé du côté du demandeur, plaçant la responsabilité du préjudice sur le restaurant plutôt que sur la négligence du consommateur. Cette affaire s'est terminée par un règlement à l'amiable pour la partie lésée. L'affaire est devenue très influente dans la manière dont les entreprises communiquent avec leurs clients au sujet de leurs produits et établissent les garanties qui leur sont associées.

Si un produit sur le marché est jugé défectueux ou nocif, une entreprise émettra souvent un rappel volontaire pour ce produit. Bien que le succès des réclamations pour blessures dans ces circonstances varie considérablement, un rappel jettera souvent les bases de la responsabilité du consommateur en réponse à l'utilisation continue des produits rappelés.

Responsabilité des consommateurs et loi sur le transfert électronique de fonds

L'Electronic Funds Transfer Act a été créé aux États-Unis en 1978 en réponse à la popularité des services bancaires électroniques. Les opérations bancaires électroniques ont supprimé la trace écrite fournie par les chèques et un certain degré d'interaction humaine autrefois impliqué dans les transactions financières. La loi vise à protéger à la fois les consommateurs et les institutions financières en fixant des limites de responsabilité en cas de transactions financières électroniques non autorisées.

Plus précisément, cette loi stipule que les consommateurs peuvent être exposés à une responsabilité limitée pour les transferts électroniques non autorisés dans certaines circonstances. La politique stipule qu'un consommateur qui réalise qu'une carte de crédit ou de débit a été perdue ou volée doit le signaler à la banque émettrice dans les deux jours ouvrables, sinon la banque est limitée dans sa responsabilité de rembourser les pertes. Les consommateurs disposent également d'une fenêtre de 60 jours pour contester les erreurs bancaires et les corriger avant qu'une contestation ne soit considérée comme nulle et non avenue.

Exemples de responsabilité du consommateur

Supposons qu'Imran utilise sa carte de crédit pour acheter un produit sur le site Web d'un fabricant. Le fabricant déclare faillite le lendemain et n'est pas en mesure de livrer le produit. Imran demande au fabricant un remboursement. En vertu des lois existantes sur la responsabilité des consommateurs, le fabricant est tenu de rembourser l'argent d'Imran.

Si Imran avait utilisé sa carte de débit pour effectuer la transaction, il aurait alors dû déposer une réclamation en tant que créancier après le dépôt de bilan du fabricant. La différence de traitement entre les deux cartes est principalement due au fait que l'Electronic Fund Transfer Act et le Federal Reserve Board Regulation E régissent les transactions par carte de débit et ACH, tandis que la Truth in Lending Act et le Regulation Z sont responsables de la définition des responsabilités des consommateurs dans les transactions de crédit.

Points forts

• Les polices de responsabilité des consommateurs vont des polices simples pour les transactions aux polices multipartites complexes régies par des lois, telles que la Loi sur le transfert électronique de fonds.

• Les responsabilités des consommateurs sont des obligations contractuelles qui imposent aux consommateurs la responsabilité d'empêcher toute négligence dans leurs activités lors de l'utilisation d'un produit ou d'un service.

• Une affaire de café McDonald's, dans laquelle une femme de 79 ans a été ébouillantée par une tasse de café achetée au restaurant de la chaîne, est considérée comme un fait marquant dans les affaires de responsabilité des consommateurs.