Poignée de main dorée

Qu'est-ce qu'une poignée de main en or ?

Une poignée de main en or est une stipulation d'un contrat de travail qui stipule que l'employeur fournira une indemnité de départ importante si l'employé perd son emploi. Il est généralement fourni aux cadres supérieurs au cas où ils perdraient leur emploi en raison d'un départ à la retraite, d'un licenciement ou d'une négligence. Cependant, le paiement peut être effectué de plusieurs manières, telles que des espèces ou des options d'achat d'actions.

Comment fonctionne une poignée de main dorée

Parfois, ces poignées de main en or représentent des millions de dollars, ce qui en fait un problème très important à considérer pour les investisseurs. Par exemple, en 1989, RJ Reynolds Nabisco a versé à F. Ross Johnson plus de 52 millions de dollars dans le cadre d'une clause de poignée de main en or. Certains contrats, ainsi que l'indemnisation, incluent des clauses de non-concurrence, qui stipulent que l'employé n'est pas autorisé à ouvrir une entreprise concurrente pendant une période déterminée après leur licenciement.

Une poignée de main dorée peut également être appelée parachute doré.

Considérations particulières

Parfois, les non-cadres reçoivent une poignée de main en or en prime. C'est généralement radicalement différent de la rémunération que reçoivent les PDG et les cadres supérieurs, on pourrait donc l'appeler une "poignée de main en argent". Néanmoins, c'est mieux que de partir sans rien.

Les entreprises automobiles qui rachètent les contrats des travailleurs syndiqués en sont un exemple. Cela peut alors libérer ce capital pour embaucher de nouveaux travailleurs à un coût de main-d'œuvre plus avantageux. Un autre exemple concerne les personnes contraintes de prendre une retraite anticipée. Souvent, les entreprises veulent recruter de nouveaux talents pour que ces personnes reçoivent des indemnités de départ.

Critique des poignées de main dorées

Les poignées de main dorées peuvent être très controversées. Ils peuvent nuire à l'image publique d'une entreprise, car les importantes rémunérations des dirigeants sont considérées comme une récompense en cas d'échec. Par exemple, en 2010, la compagnie pétrolière britannique BP a subi une marée noire dans le golfe du Mexique à la suite de l'explosion de la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon.

La plate-forme a été louée à BP pour l'exploration de Macondo Prospect, un champ pétrolifère au large des côtes de la Louisiane. Après l'accident, qui a entraîné des coûts pour l'entreprise de plus de 69 milliards de dollars, le PDG de BP, Tony Hayward, a été expulsé. Cependant, il a reçu une poignée de main en or d'un salaire d'un an, d'une valeur de 1,5 million de dollars, en plus de conserver son fonds de pension d'environ 17 millions de dollars.

D'autres controverses célèbres sur la poignée de main en or se sont produites pendant la crise financière de 2008. Après que bon nombre de ces banques ont eu des difficultés financières, les cadres supérieurs ont été contraints de partir mais sont restés intacts avec d'importants packages salariaux. Certaines grandes banques ont permis au personnel de haut niveau de retirer de l'argent des programmes d'incitation en accélérant l'acquisition de leurs attributions en actions. Par exemple, Antonio Weiss, un ancien banquier de Lazard, a reconnu avoir reçu jusqu'à 21 millions de dollars de revenus non acquis et de rémunération différée après son départ.

Les actionnaires des banques qui se sont retrouvés avec des actions et des obligations sans valeur ont été bouleversés par ces accords. Depuis lors, certaines entreprises ont donné aux investisseurs leur mot à dire sur les rémunérations des dirigeants lors des assemblées d'actionnaires. Ces votes des actionnaires sont généralement non contraignants, mais envoient un signal fort à la direction sur l'attitude des investisseurs à l'égard des paiements excessifs aux dirigeants.

Points forts

• Parfois, les employés de bas niveau reçoivent une version réduite de la poignée de main dorée.

• Les poignées de main dorées sont des contrats de travail pré-négociés qui prévoient une indemnité de départ si l'employé devait involontairement quitter son poste plus tôt.

• Le paiement peut être effectué en espèces, en options d'achat d'actions ou en tout autre élément accepté dans le contrat.

• Les poignées de main dorées sont souvent accompagnées de clauses de non-concurrence.

• Les poignées de main dorées sont souvent controversées et peuvent bouleverser le grand public.