Sagesse des foules
Qu'est-ce que la sagesse des foules ?
La sagesse des foules est l'idée que de grands groupes de personnes sont collectivement plus intelligents que des experts individuels lorsqu'il s'agit de résoudre des problèmes, de prendre des décisions, d'innover et de prévoir. L'idée est que le point de vue d'un individu peut intrinsèquement être biaisé, alors que prendre la connaissance moyenne d'une foule peut entraîner l'élimination du biais ou du bruit pour produire un résultat plus clair et plus cohérent.
La théorie est souvent appliquée aux marchés financiers pour montrer pourquoi les marchés fonctionnent dans certains cas de manière efficace et d'autres fois, de manière inefficace. Les acteurs du marché dans la foule doivent être diversifiés et avoir une incitation pour que les marchés fonctionnent efficacement.
Comprendre la sagesse des foules
Le concept de sagesse des foules a été popularisé par James Surowiecki dans son livre de 2004, La sagesse des foules, qui examine comment de grands groupes ont pris des décisions supérieures dans la culture pop, la psychologie, la biologie, l'économie comportementale et d'autres domaines.
L'idée de la sagesse des foules remonte à la théorie du jugement collectif d'Aristote telle qu'elle est présentée dans son ouvrage Politique. Il a utilisé un dîner-partage comme exemple, expliquant qu'un groupe d'individus peut se réunir pour créer un festin plus satisfaisant pour le groupe dans son ensemble que ce qu'un individu pourrait fournir.
Les foules ne sont pas toujours sages. En fait, certains peuvent être le contraire. Prenons, par exemple, des investisseurs frénétiques qui participent à une bulle boursière comme celle qui s'est produite dans les années 1990 avec les sociétés Internet.
Le groupe, ou la foule, impliqué dans cette bulle a investi sur la base de spéculations selon lesquelles les startups Internet deviendraient rentables à un moment donné dans le futur.
Les cours des actions de bon nombre de ces sociétés ont grimpé en flèche, malgré le fait qu'elles n'avaient pas encore généré de revenus. Malheureusement, une bonne partie des entreprises ont fait faillite alors que la panique s'est ensuivie sur les marchés à la suite d'ordres de vente massifs sur les actions de certaines des principales entreprises technologiques.
Caractéristiques d'une foule sage
Selon Surowiecki, les foules sages ont plusieurs caractéristiques clés :
La foule devrait pouvoir avoir une diversité d'opinions.
L'opinion d'une personne doit rester indépendante de celle de son entourage (et ne doit être influencée par personne d'autre).
Toute personne participant à la foule doit pouvoir se faire sa propre opinion en fonction de ses connaissances individuelles.
La foule devrait être en mesure d'agréger les opinions individuelles en une seule décision collective.
Une étude de 2018 a mis à jour la sagesse de la théorie des foules en suggérant que les foules au sein d'un groupe existant sont plus sages que le groupe lui-même. Les chercheurs ont qualifié leurs résultats d'amélioration par rapport à la sagesse existante de la théorie des foules.
Ils ont enregistré les réponses à leurs questions en privé, individuellement et collectivement, en demandant à de petits groupes qui étaient des subdivisions de plus grands de discuter de la même question avant de fournir une réponse. Les chercheurs ont constaté que les réponses des petits groupes, dans lesquels la question était discutée avant qu'une réponse ne soit convenue, étaient plus précises que les réponses individuelles.
Sagesse des foules sur les marchés financiers
La sagesse des foules peut également aider à expliquer ce qui rend les marchés, qui sont un type de foule, efficaces à certains moments et inefficaces à d'autres. Si les acteurs du marché ne sont pas diversifiés et s'ils manquent d'incitations, les marchés seront inefficaces et le prix d'un article ne correspondra pas à sa valeur.
Dans un article Bloomberg View de 2015, le gestionnaire de patrimoine et chroniqueur Barry Ritholtz a fait valoir que les marchés de prédiction (par exemple, les marchés à terme ), contrairement aux marchés de biens et de services, manquent de la sagesse des foules parce qu'ils n'ont pas un large ou diversifié pool de participants.
Il souligne que les marchés de prédiction ont échoué de manière spectaculaire en essayant de deviner les résultats d'événements tels que le référendum grec, le procès de Michael Jackson et la primaire de l'Iowa en 2004. Les individus essayant de prédire les résultats de ces événements ne faisaient que deviner sur la base de données de sondages publics et n'avaient aucune connaissance individuelle ou collective particulière.
Bien qu'il y ait du mérite à l'idée que beaucoup sont plus intelligents que quelques-uns, ce n'est pas toujours vrai, en particulier lorsque les membres de la foule sont conscients des idées des autres et sont influencés par celles-ci. La pensée consensuelle au sein d'un groupe de personnes ayant un mauvais jugement peut, sans surprise, conduire à une mauvaise prise de décision de groupe ; ce facteur peut avoir été l' une des causes de la crise financière de 2008.
Cela peut aussi expliquer pourquoi les démocraties élisent parfois des dirigeants non qualifiés. En d'autres termes, comme l'a expliqué l'écrivain scientifique britannique Philip Ball dans un article de 2014 pour la BBC, peu importe qui est dans la foule.
Avantages et inconvénients de la sagesse des foules
La sagesse des foules permet la diversité et un large éventail de pensées. Cela donne plus de couleur et d'expérience dans la résolution de problèmes que celle d'un individu, qui peut souvent être biaisé. Cela permet également l'intégration de l'information, grâce à laquelle les vastes connaissances d'individus distincts créent un plus grand bassin de connaissances.
L'une des principales critiques de la sagesse des foules est que les humains ont tendance à se conformer, ce qui conduit à une «pensée de groupe», qui va à l'encontre de l'objectif de la diversité nécessaire à la sagesse des foules. De plus, si de nombreuses personnes visent à parvenir à une décision et à un consensus, cela peut entraîner des désaccords et des querelles internes.
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Exemples de sagesse des foules
Deux exemples qui montrent comment le concept fonctionne :
En faisant la moyenne des suppositions individuelles d'un grand groupe sur le poids d'un objet, la réponse peut être plus précise que les suppositions des experts les plus familiers avec cet objet.
Le jugement collectif d'un groupe diversifié peut compenser le parti pris d'un petit groupe. En essayant de deviner le résultat d'un match des World Series, les fans peuvent être irrationnellement biaisés envers leurs équipes préférées, mais un grand groupe qui comprend de nombreux non-fans et des personnes qui n'aiment pas les deux équipes des World Series peut être en mesure de prédire plus précisément le vainqueur. .
L'essentiel
La sagesse des foules est une théorie qui suppose que la connaissance d'une foule se traduit par une meilleure prise de décision, innovation et résolution de problèmes que celle d'un individu. Une foule doit être grande, diversifiée et les individus au sein de la foule ne peuvent pas être influencés par les autres pour que la théorie fonctionne. La sagesse des foules peut expliquer une grande partie de l'efficacité et de l'inefficacité des marchés financiers.
Points forts
La sagesse des foules a été popularisée pour la première fois par l'écrivain new-yorkais James Surowiecki dans son livre de 2004, La sagesse des foules.
La qualité de la foule compte, car une foule mal informée ou peu informée peut entraîner des résultats négatifs.
La sagesse des foules fait référence à l'idée que de grands groupes de personnes sont collectivement plus intelligents que des experts individuels.
La sagesse de la théorie des foules aide à expliquer les mouvements du marché et le comportement grégaire des investisseurs.
Pour que les foules soient sages, elles doivent être caractérisées par une diversité d'opinions et l'opinion de chacun doit être indépendante et libre de l'influence des autres.
FAQ
Quelle est la différence entre la sagesse des foules et le crowdsourcing ?
La sagesse de la foule est une théorie qui suppose que de grandes foules sont collectivement plus intelligentes que des experts individuels. Il croit que les connaissances et les opinions collectives d'un groupe sont meilleures pour la prise de décision, la résolution de problèmes et l'innovation qu'un individu. Le crowdsourcing est le processus de collecte d'informations, de travaux, de données ou d'opinions auprès d'un grand groupe d'individus. Le crowdsourcing peut être volontaire ou provenir de freelances rémunérés.
Quelle est la foule à l'intérieur ?
La foule au sein de la théorie affirme que la moyenne de deux estimations faites par un individu est plus précise qu'une seule estimation faite par cette même personne. La théorie cherche à prouver que l'idée globale de la sagesse des foules peut être réalisée à travers la foule à l'intérieur.
Que sont les critiques de la sagesse des foules ?
L'une des principales critiques de la sagesse des foules est que si la foule elle-même n'est pas particulièrement éduquée ou diversifiée, alors le résultat de la sagesse de la foule ne sera pas meilleur et le plus souvent pire que celui d'un expert individuel. La sagesse de l'idée des foules dépend de manière significative de la qualité de la foule. De plus, les humains ont tendance à se conformer en groupes, ce qui conduit à une "pensée de groupe", allant à l'encontre de l'objectif d'avoir un groupe diversifié.
