Saggezza delle folle

Che cos'è la saggezza delle folle?

La saggezza delle folle è l'idea che grandi gruppi di persone siano collettivamente più intelligenti dei singoli esperti quando si tratta di risolvere problemi, prendere decisioni, innovare e prevedere. L'idea è che il punto di vista di un individuo può essere intrinsecamente parziale, mentre prendere la conoscenza media di una folla può comportare l'eliminazione del pregiudizio o del rumore per produrre un risultato più chiaro e coerente.

La teoria viene spesso applicata ai mercati finanziari per mostrare perché i mercati in alcuni casi operano in modo efficiente e altre volte in modo inefficiente. I partecipanti al mercato tra la folla devono essere diversi e avere un incentivo affinché i mercati funzionino in modo efficiente.

Capire la saggezza delle folle

Il concetto di saggezza delle folle è stato reso popolare da James Surowiecki nel suo libro del 2004, The Wisdom of Crowds, che esamina come grandi gruppi hanno preso decisioni superiori nella cultura pop, nella psicologia, nella biologia, nell'economia comportamentale e in altri campi.

L'idea di saggezza delle folle può essere fatta risalire alla teoria aristotelica del giudizio collettivo presentata nella sua opera Politica. Ha usato come esempio una cena potluck, spiegando che un gruppo di individui può riunirsi per creare una festa più soddisfacente per il gruppo nel suo insieme di quella che potrebbe fornire un individuo.

Le folle non sono sempre sagge. In effetti, alcuni possono essere il contrario. Prendi, ad esempio, gli investitori frenetici che partecipano a una bolla del mercato azionario come quella avvenuta negli anni '90 con le società dotcom.

Il gruppo, o la folla, coinvolto in questa bolla ha investito sulla base della speculazione che le startup Internet sarebbero diventate redditizie ad un certo punto in futuro.

Molte delle quotazioni delle azioni di queste società sono aumentate vertiginosamente, nonostante non avessero ancora generato entrate. Sfortunatamente, una buona parte delle società è fallita a causa del panico sui mercati a seguito di ordini di vendita di massa sulle azioni di alcune delle principali società tecnologiche.

Caratteristiche di una folla saggia

Secondo Surowiecki, le folle sagge hanno diverse caratteristiche chiave:

1. La folla dovrebbe essere in grado di avere una diversità di opinioni.

2. L'opinione di una persona dovrebbe rimanere indipendente da coloro che la circondano (e non dovrebbe essere influenzata da nessun altro).

3. Chiunque prende parte alla folla dovrebbe poter esprimere la propria opinione sulla base delle proprie conoscenze individuali.

4. La folla dovrebbe essere in grado di aggregare le opinioni individuali in un'unica decisione collettiva.

Uno studio del 2018 ha aggiornato la teoria della saggezza delle folle suggerendo che le folle all'interno di un gruppo esistente sono più sagge del gruppo stesso. I ricercatori hanno definito i loro risultati un miglioramento rispetto alla saggezza esistente della teoria delle folle.

Hanno registrato le risposte alle loro domande privatamente, da individui e collettivamente, facendo in modo che piccoli gruppi che erano suddivisioni di quelli più grandi discutessero la stessa domanda prima di fornire una risposta. I ricercatori hanno scoperto che le risposte dei piccoli gruppi, in cui la domanda veniva discussa prima che fosse concordata una risposta, erano più accurate delle risposte individuali.

La saggezza delle folle nei mercati finanziari

La saggezza della folla può anche aiutare a spiegare cosa rende i mercati, che sono un tipo di folla, efficiente a volte e inefficiente altre. Se i partecipanti al mercato non sono diversi e se mancano di incentivi, i mercati saranno inefficienti e il prezzo di un articolo non sarà al passo con il suo valore.

In un articolo Bloomberg View del 2015, il gestore patrimoniale ed editorialista Barry Ritholtz ha affermato che i mercati predittivi (ad esempio, i mercati dei futures ), a differenza dei mercati di beni e servizi, mancano della saggezza delle folle perché non hanno una vasta o diversificata pool di partecipanti.

Sottolinea che i mercati delle previsioni hanno fallito in modo spettacolare nel tentativo di indovinare i risultati di eventi come il referendum greco, il processo a Michael Jackson e le primarie dell'Iowa del 2004. Le persone che cercavano di prevedere gli esiti di questi eventi stavano semplicemente indovinando sulla base dei dati dei sondaggi pubblici e non avevano alcuna conoscenza individuale o collettiva speciale.

Sebbene l'idea che i molti siano più intelligenti dei pochi abbia un merito, non è sempre vero, in particolare quando i membri della folla sono consapevoli e sono influenzati l'uno dalle idee dell'altro. Il pensiero consensuale tra un gruppo di persone con scarso giudizio può, non sorprende, portare a un processo decisionale di gruppo scadente; questo fattore potrebbe essere stato una delle cause della crisi finanziaria del 2008.

Può anche spiegare perché le democrazie a volte eleggono leader non qualificati. In altre parole, come spiegato dallo scrittore scientifico britannico Philip Ball in un articolo del 2014 per la BBC, conta chi c'è tra la folla.

Vantaggi e svantaggi della saggezza delle folle

La saggezza delle folle consente diversità e un'ampia gamma di pensieri. Ciò fornisce più colore ed esperienza nella risoluzione dei problemi rispetto a quella di un individuo, che spesso può essere di parte. Consente inoltre l'integrazione delle informazioni, per cui la vasta conoscenza di individui separati crea un pool di conoscenze più ampio.

Una delle principali critiche alla saggezza delle folle è che gli esseri umani tendono a conformarsi, portando al "pensiero di gruppo", che vanifica lo scopo della diversità necessaria nella saggezza delle folle. Inoltre, se molte persone mirano a raggiungere una decisione e un consenso, ciò può portare a disaccordi e lotte interne.

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Esempi di saggezza delle folle

Due esempi che mostrano come funziona il concetto:

1. Facendo una media delle ipotesi individuali di un grande gruppo sul peso di un oggetto, la risposta potrebbe essere più accurata delle ipotesi degli esperti più familiari con quell'oggetto.

2. Il giudizio collettivo di un gruppo eterogeneo può compensare il pregiudizio di un piccolo gruppo. Nel cercare di indovinare l'esito di una partita delle World Series, i fan potrebbero essere irrazionalmente prevenuti nei confronti delle loro squadre preferite, ma un grande gruppo che include molti non tifosi e individui a cui non piacciono entrambe le squadre delle World Series potrebbe essere in grado di prevedere con maggiore precisione il vincitore .

La linea di fondo

La saggezza delle folle è una teoria che presuppone che la conoscenza di una folla si traduca in un migliore processo decisionale, innovazione e risoluzione dei problemi rispetto a quello di un individuo. Una folla deve essere grande, diversificata e gli individui all'interno della folla non possono essere influenzati da altri affinché la teoria funzioni. La saggezza delle folle può spiegare gran parte dell'efficienza e dell'inefficienza dei mercati finanziari.

Mette in risalto

• La saggezza delle folle è stata resa popolare per la prima volta dallo scrittore del New Yorker James Surowiecki nel suo libro del 2004, La saggezza delle folle.

• La qualità della folla è importante, poiché una folla male informata o con poca conoscenza può portare a risultati negativi.

• La saggezza delle folle si riferisce all'idea che grandi gruppi di persone sono collettivamente più intelligenti dei singoli esperti.

• La saggezza della teoria delle folle aiuta a spiegare i movimenti del mercato e il comportamento simile a un gregge tra gli investitori.

• Perché le folle siano sagge, devono essere caratterizzate da una diversità di opinioni e l'opinione di ogni persona dovrebbe essere indipendente e libera dall'influenza degli altri.

FAQ

Qual è la differenza tra la saggezza delle folle e il crowdsourcing?

La saggezza della folla è una teoria che presuppone che le grandi folle siano collettivamente più intelligenti dei singoli esperti. Ritiene che le conoscenze e le opinioni collettive di un gruppo siano migliori nel processo decisionale, nella risoluzione dei problemi e nell'innovazione rispetto a un individuo. Il crowdsourcing è il processo di raccolta di informazioni, lavoro, dati o opinioni da un ampio gruppo di individui. Il crowdsourcing può essere volontario o provenire da liberi professionisti retribuiti.

Qual è la folla dentro?

La folla all'interno della teoria afferma che la media di due stime fatte da un individuo è più accurata di una singola stima fatta dalla stessa persona. La teoria cerca di dimostrare che l'idea generale della saggezza delle folle può essere raggiunta attraverso la folla interiore.

Quali sono le critiche alla saggezza delle folle?

Una delle principali critiche alla saggezza della folla è che se la folla stessa non è particolarmente istruita o diversificata, il risultato della saggezza della folla non sarà migliore e molto spesso peggiore di quello di un singolo esperto. La saggezza dell'idea della folla dipende in modo significativo dalla qualità della folla. Inoltre, gli esseri umani tendono a conformarsi in gruppi, il che porta al "pensiero di gruppo", vanificando lo scopo di avere un gruppo diversificato.