Ustawowy limit zadłużenia

Co to jest ustawowy limit zadłużenia?

Ustawowy limit zadłużenia, często nazywany pułapem zadłużenia, był limitem ustalonym przez Kongres na kwotę zadłużenia, jaką może zaciągnąć rząd USA. Obejmuje również płatności odsetek od istniejącego zadłużenia. Gdy rząd osiągnie ustawowy limit zadłużenia, nie może zaciągać nowych zobowiązań.

Zrozumienie ustawowego limitu zadłużenia

Zgodnie z Konstytucją Stanów Zjednoczonych Kongres ma prawo pożyczać pieniądze. Przed 1939 r. oznaczało to, że Kongres miał uchwalić ustawę upoważniającą Skarb Państwa do emisji określonych kwot obligacji w celu pozyskiwania funduszy na określone w ustawie cele.

Jednak poza tymi określonymi kwotami pożyczek celowych Skarb Państwa nie był upoważniony do pożyczania pieniędzy na własny rachunek, a rząd USA nie utrzymywał dużego obciążenia zadłużeniem odnawialnym jako normalnego środka finansowania bieżących wydatków ogólnych, takich jak spłata za usługi publiczne, pensje rządowe, świadczenia takie jak Medicare i zwrot podatku.

W 1939 roku Kongres uchwalił ustawę o długu publicznym, która wraz z późniejszymi poprawkami delegowała uprawnienia Kongresu do pożyczania pieniędzy Skarbowi Państwa, o ile całkowity skonsolidowany dług federalny pozostawał poniżej ustawowego limitu zadłużenia określonego w ustawie . zerwać z dotychczasową polityką, skutecznie przenosząc ustawowo wyliczoną konstytucyjnie władzę pożyczania z władzy ustawodawczej na władzę wykonawczą rządu.

Uwagi specjalne

Jednak tylko Kongres USA ma prawo podnieść ustawowy limit zadłużenia, co czynił mniej lub bardziej rutynowo, choć nie bez sporadycznych sporów. Podwyższenie ustawowego limitu zadłużenia miało miejsce 78 razy od 1960 r. Podwyższenie progu przybrało kilka różnych form, takich jak przedefiniowanie limitu zadłużenia, umożliwienie czasowego podwyższenia pułapu oraz trwałe podwyższenie limitu. Limit zadłużenia został podniesiony 49 razy za prezydentów republikanów i 29 razy za prezydentów demokratów .

Chociaż niektórzy politycy znani jako jastrzębie deficytu,. podobnie jak wielu obywateli, nie zgadzają się z podniesieniem limitu zadłużenia, Kongres regularnie podnosi ten pułap, aby uniknąć niewywiązywania się z już zaciągniętych płatności rządowych.

Przeciwnicy dyscypliny fiskalnej zazwyczaj argumentują, że odmowa podwyższenia limitu zadłużenia doprowadziłaby do niewypłacalności Skarbu Państwa i byłaby katastrofalna dla gospodarki USA. Twierdzą, że osoby żyjące z ubezpieczeń społecznych nie otrzymywałyby swoich miesięcznych wypłat, członkowie wojska byliby nieopłacani, duże segmenty amerykańskiej gospodarki doświadczyłyby wielkiego wstrząsu i nastąpiłby bezprecedensowy ogólnokrajowy kryzys gospodarczy.

To napięcie doprowadziło do kilku epizodów, w których załamały się negocjacje budżetowe między konserwatystami fiskalnymi a innymi frakcjami w rządzie, zmuszając tak zwane zamknięcia rządu poprzez opóźnienie zdolności Skarbu do ciągłego zwiększania długu federalnego . ograniczyć niektóre wydatki lub tymczasowo zawiesić niektóre operacje.

Prowadzi to do tego, co stało się znane jako syndrom pomnika Waszyngtona: agencje rządowe selektywnie ograniczają swoje najpopularniejsze usługi, aby wywołać jak największy dyskomfort i oburzenie wśród społeczeństwa, aby wywrzeć presję na ustawodawców, aby zaciągnęli większy dług publiczny.

Ewolucja limitu zadłużenia

Kiedy Kongres zdecyduje się na podniesienie limitu zadłużenia, Biuro Budżetowe Kongresu (CBO) oblicza „datę X ” . że nie zwiększyła swoich dochodów i nie spłaciła długów.

Rząd uzyskuje dochód z podatków, więc podniesienie podatków może być jednym ze sposobów na zwiększenie dochodów w celu spłacenia długów. Alternatywnie rząd może zdecydować się na cięcie wydatków – ograniczając fundusze, które wydaje na infrastrukturę, wojsko itp. Pieniądze zaoszczędzone dzięki tym cięciom mogą również pomóc w zapobieganiu podnoszeniu pułapu zadłużenia. Podczas gdy podnoszenie limitu zadłużenia w czasach ostrej presji budżetowej jest zazwyczaj działaniem ponadpartyjnym, teorie na temat sposobów jego uniknięcia skłaniają się bardziej w stronę partyjnej linii.

Pierwszy ustawowy limit zadłużenia ustalony w Stanach Zjednoczonych w 1939 r. wynosił 45 miliardów dolarów. Jednak Kongres podniósł ten pułap rocznie w czasie trwania II wojny światowej. Do 1946 r. limit osiągnął 300 miliardów dolarów. W następnych dziesięcioleciach nadal rosła wraz z wydatkami rządu federalnego i deficytami. W 2013 roku, zamiast podnieść limit, Kongres tymczasowo go zawiesił, pozwalając Skarbowi Państwa pożyczyć wszelkie fundusze potrzebne do sfinansowania wydatków rządowych .

Tymczasowe zawieszenie limitu zadłużenia stało się nową normą w federalnym procesie budżetowym. W umowie budżetowej na 2019 r. między Kongresem a administracją Trumpa limit zadłużenia został zawieszony na dwa lata, co pozwoliło Skarbowi Państwa zaciągać pożyczki bez limitu w tym okresie i ustala limit zadłużenia w 2021 r. na podstawie rzeczywistego zadłużenia w tym momencie.

Chociaż umowa budżetowa na 2021 r. wygaśnie 31 lipca 2021 r., może się to zmienić w związku z trwającym wpływem COVID-19. Ta praktyka tymczasowych, ale powtarzających się i ciągłych zawieszeń skutecznie położyła kres limitowi zadłużenia jako ograniczeniu zaciągania pożyczek federalnych (i wydatków).

##Przegląd najważniejszych wydarzeń

• Od 2013 r. Kongres wielokrotnie zawieszał limit, dając Skarbowi Państwa nieograniczone prawo do zaciągania pożyczek, przy czym obecne zawieszenie ma obowiązywać do sierpnia 2021 r., kiedy to ma być wyrównane do długu federalnego .

• Pierwszy ustawowy limit zadłużenia został uchwalony w 1939 r., skutecznie przenosząc z Kongresu na rzecz Skarbu Państwa prawo do zaciągania pożyczek na kredyt publiczny .

• Ustawowy limit zadłużenia był prawnym limitem całkowitej kwoty, którą Skarb USA mógł pożyczyć w imieniu podatników.

• Ustawowy limit zadłużenia nakłada nominalne ograniczenie na upoważnienie Skarbu Państwa do zadłużania się, chociaż Kongres na przestrzeni lat rutynowo podnosił ten limit, aby uwzględnić wydatki na wzrost i deficyty budżetowe.