Schuldenobergrenze
Was ist die Schuldenobergrenze?
Die Schuldenobergrenze ist der maximale Geldbetrag, den die Vereinigten Staaten kumulativ durch die Ausgabe von Anleihen leihen können. Die Schuldenobergrenze wurde unter dem Second Liberty Bond Act von 1917 geschaffen und ist auch als „Schuldengrenze“ oder „gesetzliche Schuldengrenze“ bekannt. Wenn die Staatsverschuldung der US-Regierung gegen die Obergrenze stößt, muss das Finanzministerium auf andere „außergewöhnliche“ Maßnahmen zurückgreifen, um die staatlichen Verpflichtungen und Ausgaben zu begleichen, bis die Obergrenze wieder angehoben wird.
Die Schuldenobergrenze wurde im Laufe der Jahre mehrfach angehoben oder ausgesetzt, um das Worst-Case-Szenario zu vermeiden, nämlich einen Zahlungsausfall der US-Regierung bei ihren Schulden.
Die Schuldenobergrenze verstehen
Bevor die Schuldenobergrenze geschaffen wurde, hatte der Kongress freie Hand über die Finanzen des Landes. 1917 wurde die Schuldenobergrenze während des Ersten Weltkriegs geschaffen, um die Bundesregierung finanziell verantwortlich zu machen. Im Laufe der Zeit wurde die Schuldenobergrenze immer dann angehoben, wenn sich die Vereinigten Staaten der Grenze näherten. Durch das Erreichen des Limits und das Versäumnis, Zinszahlungen an die Anleihegläubiger zu leisten,. würden die Vereinigten Staaten in Verzug geraten, ihre Kreditwürdigkeit senken und die Kosten ihrer Schulden erhöhen.
Ob die Schuldenobergrenze verfassungskonform ist, ist umstritten. Gemäß dem 14. Verfassungszusatz "darf die gesetzlich genehmigte Gültigkeit der Staatsverschuldung der Vereinigten Staaten ... nicht in Frage gestellt werden." Die Mehrheit der demokratischen Länder hat keine Schuldenobergrenze, was die Vereinigten Staaten zu einer der wenigen Ausnahmen macht.
31,4 Billionen US-Dollar
Die ungefähre Höhe der aktuellen US-Schuldenobergrenze, wie sie durch die Kongressabstimmung am 15. Dezember 2021 festgelegt und von Präsident Biden am 16. Dezember desselben Jahres gesetzlich unterzeichnet wurde. Die Summe entspricht einer Erhöhung der Obergrenze um 2,5 Billionen US-Dollar.
Vor- und Nachteile der Schuldenobergrenze
Die Einführung einer Schuldenobergrenze ist praktisch und ermöglicht es dem US-Finanzministerium, problemlos Anleihen auszugeben, ohne dass der Kongress sie jedes Mal genehmigen muss, wenn die Bundesregierung Geld aufbringen muss – ein ziemlich umständlicher Prozess. Mit einer Schuldenobergrenze sind die Grenzen für einen effizienteren monetären Genehmigungsprozess gesetzt.
Die Schuldenobergrenze war jedoch bekanntermaßen fließend und wurde einige Male angehoben, was die Frage aufwirft, ob sie als Instrument zur Gewährleistung der fiskalischen Verantwortung wirksam ist. Die USA haben im Laufe der Zeit rekordhohe Schuldenstände erreicht.
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Schuldenobergrenze Showdowns und Shutdowns
Es gab eine Reihe von Auseinandersetzungen um die Schuldenobergrenze, von denen einige zu Regierungsschließungen geführt haben. Der Konflikt findet normalerweise zwischen dem Weißen Haus und dem Kongress statt, und die Schuldenobergrenze wird als Druckmittel verwendet, um die Haushaltsagenden voranzutreiben.
1995 zum Beispiel drohten die republikanischen Kongressabgeordneten – ihre Ansichten wurden vom damaligen Sprecher des Repräsentantenhauses, Newt Gingrich, geäußert – damit, eine Erhöhung der Schuldenobergrenze abzulehnen, um über stärkere Kürzungen der Staatsausgaben zu verhandeln.
Präsident Clinton weigerte sich, die Kürzungen vorzunehmen, was zur Schließung der Regierung führte. Das Weiße Haus und der Kongress einigten sich schließlich auf einen ausgeglichenen Haushalt mit bescheidenen Ausgabenkürzungen und Steuererhöhungen.
Im Jahr 2022 überstiegen die US-Schulden zum ersten Mal 30 Billionen Dollar.
Schuldenobergrenze während der Regierungen Obama und Trump
Präsident Obama war während seiner Amtszeit als Präsident mit ähnlichen Problemen konfrontiert. In der Schuldenobergrenzenkrise 2011 forderten die Republikaner im Kongress eine Reduzierung des Defizits,. um einer Erhöhung der Schuldenobergrenze zuzustimmen. Während dieser Zeit wurde US-Staatsanleihen das Triple-A-Rating von Standard & Poor's entzogen – ein Rating, das sie seit mehr als 70 Jahren hatten.
Im Jahr 2013 wurde die Regierung für 16 Tage geschlossen, nachdem konservative Republikaner versucht hatten, den Affordable Care Act zu entkräften, indem sie die Schuldenobergrenze aushebelten. Eine Vereinbarung zur Aussetzung der Schuldengrenze wurde innerhalb eines Tages getroffen, als dem Finanzministerium schätzungsweise das Geld ausging.
Die Schuldenobergrenze wurde 2014, 2015 und Anfang 2017 erneut angehoben. Im September 2017, als die US-Schulden zum ersten Mal 20 Billionen US-Dollar überstiegen, unterzeichnete der ehemalige Präsident Trump ein Gesetz zur Verlängerung der Schuldenobergrenze bis zum 8. Dezember 2017. Die Obergrenze wurde später als Teil eines im Februar 2018 verabschiedeten Gesetzes für 13 Monate ausgesetzt. Die Obergrenze trat im März 2019 erneut in Kraft – und wurde erhöht –, als die US-Staatsverschuldung 22 Billionen US-Dollar überstieg.
Im August 2019 unterzeichnete der ehemalige Präsident Trump den Bipartisan Budget Act von 2019, der die Schuldenobergrenze bis zum 31. Juli 2021 aussetzte. Die Gesetzgebung hob auch die Ausgabenobergrenzen für die Haushalte der Bundesbehörden auf und stellte gleichzeitig sicher, dass die Regierung ihre Rechnungen kurzfristig bezahlen konnte. Durch die Aussetzung der Obergrenze auf diese Weise wurde das Ausfallrisiko für weitere zwei Jahre beseitigt und die Ausgaben für die Geschäftsjahre 2020 und 2021 auf 320 Milliarden US-Dollar erhöht. Die Schuldenobergrenze wurde im Dezember 2021 erneut auf 31,4 Billionen US-Dollar angehoben.
Das Endergebnis
Die Schuldenobergrenze wurde während des Ersten Weltkriegs geschaffen, um die Ausgaben der US-Regierung zu regulieren und die US-Regierung finanziell verantwortlich zu halten. Seitdem wurde die Schuldenobergrenze 78 Mal angehoben oder revidiert, um die Möglichkeit eines Zahlungsausfalls zu vermeiden und die US-Wirtschaft am Laufen zu halten, ohne Anzeichen dafür, dass sich der Kongress trotz Zweifeln an der Wirksamkeit der Schuldenobergrenze anderen Optionen zuwendet.
Höhepunkte
Die Schuldenobergrenze ist der maximale Betrag, den die US-Regierung durch die Ausgabe von Anleihen aufnehmen kann.
Wenn die Schuldenobergrenze erreicht ist, muss das Finanzministerium andere Wege finden, um die Ausgaben zu bezahlen. Andernfalls besteht das Risiko, dass die USA ihre Schulden nicht bezahlen.
Die Schuldenobergrenze wurde mehrfach angehoben oder ausgesetzt, um das Ausfallrisiko zu vermeiden.
Es gab eine Reihe von Auseinandersetzungen um die Schuldenobergrenze, von denen einige zu Regierungsschließungen geführt haben. Der Konflikt findet normalerweise zwischen dem Weißen Haus und dem Kongress statt, und die Schuldenobergrenze wird als Druckmittel verwendet, um die Haushaltsagenden voranzutreiben.
FAQ
Gibt es eine Grenze für die Staatsverschuldung?
Die Schuldenobergrenze ist die Grenze für die Höhe der Schulden, die die US-Regierung eingehen darf. Im Juni 2022 betrug die US-Staatsverschuldung über 31 Billionen US-Dollar, Tendenz steigend.
Was passiert, wenn die Schulden zu hoch werden?
Das Erreichen der Schuldengrenze und das Versäumnis, Zinszahlungen an Anleihegläubiger zu zahlen, hätte schwerwiegende wirtschaftliche Folgen. Die Regierung der Vereinigten Staaten würde zahlungsunfähig werden, ihre Kreditwürdigkeit herabsetzen und die Kosten ihrer Schulden erhöhen. Dies würde die US-Wirtschaft ins Trudeln bringen.
Wie oft wurde die Schuldenobergrenze angehoben?
Nach Angaben des US-Finanzministeriums wurde die Schuldenobergrenze seit 1960 78 Mal angehoben, verlängert oder revidiert. Dies geschah 49 Mal unter republikanischen Präsidenten und 29 Mal unter demokratischen Präsidenten.
Was ist die aktuelle Schuldenobergrenze?
Die Schuldenobergrenze beträgt 31,4 Billionen US-Dollar (Stand Juni 2022). Sie wurde 2021 unter Präsident Biden auf dieses Niveau angehoben.
