债务上限
什么是债务上限？
债务上限是美国通过发行债券可以累计借款的最大金额。债务上限是根据 1917 年的《第二次自由债券法》制定的，也称为“债务限额”或“法定债务限额”。如果美国政府的国债水平上升到上限，财政部必须采取其他“非常规”措施来支付政府债务和支出，直到上限再次提高。
多年来，债务上限已多次提高或暂停，以避免出现最坏的情况，即美国政府违约。
了解债务上限
在设立债务上限之前，国会可以自由支配国家财政。 1917 年，第一次世界大战期间设立了债务上限，以使联邦政府在财政上负责。随着时间的推移，只要美国接近上限，债务上限就会提高。如果达到限额并且未能向债券持有人支付利息，美国将违约，降低其信用评级并增加其债务成本。
关于债务上限是否符合宪法一直存在争议。根据宪法第 14 条修正案，“法律授权的美国公共债务的有效性……不得质疑”。大多数民主国家没有债务上限，使美国成为少数例外之一。
31.4 万亿美元
当前美国债务上限的大致金额，由国会于 2021 年 12 月 15 日投票确定，并由拜登总统于同年 12 月 16 日签署成为法律。总和代表上限增加了 2.5 万亿美元。
债务上限的优缺点
实施债务上限是切实可行的，允许美国财政部在每次联邦政府需要筹集资金时无需国会批准即可轻松发行债券——这是一个相当繁琐的过程。有了债务上限，就可以建立更有效的货币审批流程。
然而，众所周知，债务上限一直是不稳定的，并且曾多次上调，这引发了人们对其作为确保财政责任的工具是否有效的疑问。随着时间的推移，美国的债务水平已达到创纪录的水平。
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债务上限摊牌和倒闭
在债务上限问题上发生了多次摊牌，其中一些导致政府关门。冲突通常发生在白宫和国会之间，债务上限被用作推动预算议程的杠杆。
例如，1995 年，国会共和党议员——他们的观点由当时的众议院议长纽特·金里奇（Newt Gingrich）表达——利用拒绝提高债务上限的威胁来谈判增加政府开支削减。
克林顿总统拒绝削减开支，导致政府关闭。白宫和国会最终同意平衡预算，适度削减开支和增加税收。
2022 年，美国债务首次突破 30 万亿美元。
奥巴马和特朗普政府期间的债务上限
奥巴马总统在担任总统期间也面临着类似的问题。在2011 年的债务上限危机中，国会共和党人要求削减赤字以批准提高债务上限。在此期间，标准普尔取消了美国国债的AAA 级评级——该评级已保持了 70 多年。
通过利用债务上限来取消平价医疗法案的资金后，政府被关闭了 16 天。一项暂停债务限额的协议在一天之内通过，当时财政部估计资金将用完。
债务上限在 2014 年、2015 年和 2017 年初再次上调。 2017 年 9 月，美国债务首次超过 20 万亿美元，前总统特朗普签署了一项将债务上限延长至 2017 年 12 月 8 日的法案。作为 2018 年 2 月颁布的法案的一部分，该上限后来暂停了 13 个月。上限于 2019 年 3 月再次生效并提高，当时美国政府债务超过 22 万亿美元。
2019 年 8 月，前总统特朗普签署了 2019 年两党预算法案，将债务上限暂停至 2021 年 7 月 31 日。该立法还提高了联邦机构预算的支出上限，同时确保政府能够在短期内支付账单。以这种方式暂停上限消除了另外两年的违约风险，将 2020 和 2021 财年的支出增加到 3200 亿美元。 2021 年 12 月，债务上限再次上调至 31.4 万亿美元。
底线
债务上限是在第一次世界大战期间设立的，目的是规范美国政府支出并保持美国政府的财政责任。自那以后，为了避免违约的可能性并保持美国经济运行，债务上限已经提高或修改了 78 次，尽管对债务上限的有效性存在疑问，但没有迹象表明国会转向其他选择。
＃＃ 强调
债务上限是美国政府可以通过发行债券借入的最高金额。
当达到债务上限时，财政部必须寻找其他方式支付费用。否则，美国将面临债务违约风险。
债务上限已多次提高或暂停，以避免违约风险。
在债务上限问题上发生了多次摊牌，其中一些导致政府关门。冲突通常发生在白宫和国会之间，债务上限被用作推动预算议程的杠杆。
＃＃ 常问问题
###国债有上限吗？
债务上限是对美国政府允许承担的债务金额设定的限制。截至 2022 年 6 月，美国国债超过 31 万亿美元，而且还在不断上升。
如果债务过高会发生什么？
达到债务上限并未能向债券持有人支付利息将产生严重的经济后果。美国政府将违约，降低其信用评级并增加其债务成本。这将使美国经济陷入混乱。
债务上限提高了多少次？
据美国财政部称，自 1960 年以来，债务上限已分别上调、延长或修订 78 次。这在共和党总统期间发生了 49 次，在民主党总统期间发生了 29 次。
当前的债务上限是多少？
截至 2022 年 6 月，债务上限为 31.4 万亿美元。在 2021 年拜登总统的领导下，这一水平被提高到了这个水平。
