Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)
¿Qué es la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)?
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) prohíbe la discriminación contra las personas con discapacidades y garantiza que tengan las mismas oportunidades de participar en la corriente principal de la vida estadounidense. Aprobada en 1990, esta ley federal declaró ilegal discriminar a una persona discapacitada en términos de oportunidades de empleo, acceso al transporte, lugares públicos, comunicaciones y actividades gubernamentales.
La ADA prohíbe que los empleadores privados, los gobiernos estatales y locales, las agencias de empleo y los sindicatos discriminen a las personas con discapacidades. Según la ADA, los empleadores también están obligados a realizar adaptaciones razonables para que un empleado con una discapacidad realice su función laboral.
Entender la Ley de Estadounidenses con Discapacidades
Para estar cubierto por la ADA, una persona debe tener un impedimento físico o mental que limite sustancialmente una o más actividades principales de la vida. Tres secciones principales comprenden las protecciones principales introducidas por la ADA.
El Título I de la ley prohíbe la discriminación contra personas calificadas con discapacidades durante los procedimientos de solicitud de empleo, contratación, despido, búsqueda de avance profesional, compensación, capacitación laboral y otros aspectos del empleo. Tiene autoridad sobre los empleadores que tienen 15 o más empleados.
El Título II se aplica a las entidades gubernamentales estatales y locales. Esta parte de la ley amplía aún más la protección contra la discriminación a las personas calificadas con discapacidades. Requiere que estas personas tengan un acceso razonable a los servicios, programas y actividades proporcionados por el gobierno.
El Título III prohíbe la discriminación de las personas con discapacidad en el acceso a las actividades en los lugares públicos. Esto incluye negocios que generalmente están abiertos al público, como restaurantes, escuelas, guarderías, cines, instalaciones recreativas y consultorios médicos. La ley también exige que los lugares de alojamiento público recién construidos, reconstruidos o renovados cumplan con las normas de la ADA. Además, el Título III se aplica a las instalaciones comerciales que incluyen instalaciones no residenciales de propiedad privada, como fábricas, almacenes o edificios de oficinas.
Diferentes agencias gubernamentales juegan un papel en hacer cumplir la ADA. Por ejemplo, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) hace cumplir el Título I. El Departamento de Trabajo hace cumplir los servicios gubernamentales estatales y locales bajo el Título II y los establecimientos públicos bajo el Título III.
La Ley de Enmiendas a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 2008 permitió una definición legal más amplia de “discapacidad”. Facilitó a las personas que buscan protección bajo la ADA establecer que tienen una discapacidad. Antes de la enmienda, las personas con discapacidades como el cáncer, la diabetes, la epilepsia, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y las discapacidades del aprendizaje podían quedar excluidas de la cobertura de la ADA.
Cómo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades aumentó la accesibilidad
La ADA estableció estándares para el diseño accesible de espacios públicos que incluyen la creación de puertas automáticas, rampas y ascensores para acomodar sillas de ruedas. Las fuentes de agua deben estar disponibles a alturas que las personas con discapacidad puedan alcanzar.
Algunos ejemplos de adaptaciones en el lugar de trabajo incluyen proporcionar a un solicitante con problemas de audición un intérprete de lenguaje de señas durante una entrevista de trabajo, modificar un horario de trabajo para satisfacer las necesidades de una persona que necesita tratamiento o reestructurar una instalación existente para que sea fácilmente accesible para gente con discapacidades. La ADA no exige que un empleador realice adaptaciones razonables si hacerlo presenta una dificultad excesiva para el negocio y requiere gastos significativos en comparación con el tamaño de la empresa.
El Título IV de la ADA requiere que las compañías telefónicas brinden servicios de retransmisión telefónica o dispositivos similares para las personas con problemas auditivos o del habla.
Aunque no existe una regulación que exija el cumplimiento de la ADA por parte de los sitios web y las plataformas en línea, la accesibilidad para los usuarios de Internet se ha convertido en un tema de creciente importancia. Las mejores prácticas se prescriben cada vez más para promover la accesibilidad del sitio web.
Reflejos
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) se aprobó en 1990 para prevenir la discriminación en el lugar de trabajo y la contratación de personas con discapacidades.
La ADA también tuvo el efecto de aumentar la accesibilidad y la movilidad de las personas discapacitadas al exigir puertas automáticas, rampas y ascensores para acomodar sillas de ruedas en lugares públicos y negocios.
La ADA se aplica a todas las empresas privadas con 15 o más empleados.
También cubre a los empleadores gubernamentales, las agencias de empleo y los sindicatos.
