Private Finance Initiative (PFI)
Hva er et privat finansinitiativ (PFI)?
Et privat finansinitiativ (PFI) er en måte å finansiere offentlige prosjekter gjennom privat sektor. PFIer lindrer regjeringen og skattebetalerne for den umiddelbare byrden ved å komme opp med kapital til disse prosjektene.
Under et privat finansinitiativ håndterer det private selskapet forhåndskostnadene i stedet for staten. Prosjektet blir deretter leid ut til det offentlige og myndighetene foretar årlige utbetalinger til det private selskapet. Disse kontraktene er vanligvis gitt til byggefirmaer og kan vare så lenge som 30 år eller mer.
PFI-er brukes hovedsakelig i Storbritannia og Australia. I USA kalles PFI-er også offentlig-private partnerskap.
Forstå private finansinitiativer (PFIer)
Private finansinitiativer ble først implementert i Storbritannia i 1992 og ble mer populære etter 1997. De brukes til å finansiere store offentlige arbeiderprosjekter som skoler, fengsler, sykehus og infrastruktur. I stedet for å finansiere disse prosjektene på forhånd fra skattebetalerne, hyres private firmaer inn for å finansiere, administrere og fullføre prosjektene.
Avhengig av type prosjekt varer PFI-kontrakter vanligvis 25 til 30 år. Det er imidlertid ikke uvanlig at firmaer har kontrakter som er mindre enn 20 eller til og med mer enn 40 år. Konsortiet yter visse tjenester i løpet av kontraktsperioden, som tidligere ble levert av det offentlige. Konsortiet betales for arbeidet i løpet av kontrakten på et "ingen service, ingen gebyr" ytelsesbasis.
Bedrifter tjener pengene tilbake gjennom langsiktige tilbakebetalinger pluss renter fra staten. Dermed trenger ikke staten å legge ut en stor sum penger på en gang for å finansiere et stort prosjekt.
Oppsigelsesprosedyrer er svært komplekse, da de fleste prosjekter ikke er i stand til å sikre privat finansiering uten forsikringer om at gjeldsfinansieringen av prosjektet vil bli tilbakebetalt ved oppsigelse. I de fleste oppsigelsessaker er det offentlige pålagt å betale tilbake gjelden og ta eierskap til prosjektet. I praksis anses oppsigelse kun som en siste utvei.
Eksempler på PFI-prosjekter
Mange av prosjektene som er gjenstand for private finanstiltak er infrastrukturprosjekter som kommer offentlig sektor til gode. Disse inkluderer motorveier og veier, transportprosjekter som jernbaner, flyplasser, broer og tunneler. Bedrifter i privat sektor kan også få kontrakt for å bygge vann- og avløpsanlegg, fengsler, offentlige skoler, arenaer og idrettsanlegg.
Fordeler med PFIer
Regjeringer har tradisjonelt sett måttet skaffe penger på egenhånd for å finansiere offentlige infrastrukturprosjekter. Hvis de ikke er i stand til å finne pengene, kan regjeringer også låne fra obligasjonsmarkedet, og deretter ansette og betale entreprenører for å fullføre jobben. Dette kan ofte være veldig tungvint, og det er her PFI kommer inn.
PFIer er ment å forbedre rettidig fullføring av prosjekter og også overføre noen av risikoene forbundet med å bygge og vedlikeholde disse prosjektene fra offentlig sektor til privat sektor. Finansielle rådgivere som investeringsbanker hjelper til med å administrere anbuds-, forhandlings- og finansieringsprosessene.
PFIer forbedrer også forholdet mellom offentlig og privat sektor, samtidig som de gir langsiktige fordeler. Gjennom dette forholdet kan begge sektorer dele kunnskap og ressurser.
Ulemper med PFIer
En sentral ulempe er at siden tilbakebetalingsvilkårene inkluderer betalinger pluss renter, kan byrden ende opp med å bli overført til fremtidige skattytere. I tillegg inkluderer ordningene noen ganger ikke bare bygging, men løpende vedlikehold når prosjektene er fullført, noe som ytterligere øker et prosjekts fremtidige kostnader og skattebyrde.
Det er også en risiko for at bedrifter i privat sektor kanskje ikke overholder relevante sikkerhets- eller kvalitetsstandarder når de administrerer et prosjekt.
25 til 30 år
Hvor lang tid et typisk PFI-prosjekt kan vare, selv om noen er kortere eller lengre, avhengig av behovet.
Kritikk av PFIer i Storbritannia
I Storbritannia på 2000-tallet avslørte en skandale rundt PFIer at regjeringen brukte betydelig mer på disse prosjektene enn de var verdt til fordel for de private firmaene som driver dem og til skade for skattebetalerne. I tillegg har PFI-er blitt kritisert som en regnskapsgimmick for å redusere utseendet til offentlig lån.
Høydepunkter
- PFI-er brukes vanligvis i Storbritannia og i Australia. I USA kalles de offentlig-private partnerskap.
– Et privat finansinitiativ er en måte for offentlig sektor å finansiere store offentlige byggeprosjekter gjennom privat sektor.
– Myndighetene betaler tilbake private firmaer på lang sikt, og betalingene inkluderer renter.
– PFI-er tar byrden fra myndigheter og skattebetalere når det gjelder å skaffe kapital til prosjektene.
