Private Finance Initiative (PFI)

Vad är ett privatfinansieringsinitiativ (PFI)?

Ett privatfinansieringsinitiativ (PFI) är ett sätt att finansiera offentliga projekt genom den privata sektorn. PFI:er lindrar regeringen och skattebetalarna från den omedelbara bördan att komma med kapital för dessa projekt.

Enligt ett privatfinansieringsinitiativ hanterar det privata företaget förskottskostnaderna istället för staten. Projektet hyrs sedan ut till allmänheten och den statliga myndigheten gör årliga betalningar till det privata företaget. Dessa kontrakt ges vanligtvis till byggföretag och kan pågå så länge som 30 år eller mer.

PFI används främst i Storbritannien och Australien. I USA kallas PFI också offentlig-privata partnerskap.

Förstå privata finansieringsinitiativ (PFI)

Privatfinansieringsinitiativ genomfördes först i Storbritannien 1992 och blev mer populära efter 1997. De används för att finansiera stora offentliga arbeten som skolor, fängelser, sjukhus och infrastruktur. Istället för att finansiera dessa projekt i förväg från skattebetalarna, anlitas privata företag för att finansiera, hantera och slutföra projekten.

Beroende på typ av projekt varar PFI-kontrakt vanligtvis 25 till 30 år. Det är dock inte ovanligt att företag har kontrakt som är kortare än 20 eller till och med mer än 40 år. Konsortiet tillhandahåller vissa tjänster under kontraktsperioden, som tidigare tillhandahölls av den offentliga sektorn. Konsortiet får betalt för arbetet under kontraktets löptid på en prestationsbasis "ingen service, ingen avgift".

Företag tjänar tillbaka sina pengar genom långfristiga återbetalningar plus ränta från staten. Regeringen behöver alltså inte lägga ut en stor summa pengar på en gång för att finansiera ett stort projekt.

Uppsägningsförfaranden är mycket komplexa, eftersom de flesta projekt inte kan säkra privat finansiering utan försäkringar om att skuldfinansieringen av projektet kommer att återbetalas vid uppsägning. I de flesta uppsägningsfall är det offentliga skyldiga att betala tillbaka skulden och ta äganderätten till projektet. I praktiken anses uppsägning endast som en sista utväg.

Exempel på PFI-projekt

Många av de projekt som är föremål för privatfinansieringssatsningar är infrastrukturprojekt som gynnar den offentliga sektorn. Dessa inkluderar motorvägar och vägar, transportprojekt som järnvägar, flygplatser, broar och tunnlar. Privata sektorer kan också anlitas för att bygga vatten- och avloppsanläggningar, fängelser, offentliga skolor, arenor och idrottsanläggningar.

Fördelar med PFI

Regeringar har traditionellt sett varit tvungna att samla in pengar på egen hand för att finansiera offentliga infrastrukturprojekt. Om de inte kan hitta pengarna kan regeringar också låna från obligationsmarknaden och sedan anställa och betala entreprenörer för att slutföra jobbet. Detta kan ofta vara mycket besvärligt, vilket är där PFI kommer in.

PFI:er är avsedda att förbättra slutförandet av projekt i tid och även överföra en del av de risker som är förknippade med att bygga och underhålla dessa projekt från den offentliga sektorn till den privata sektorn. Finansiella rådgivare som investeringsbanker hjälper till att hantera budgivnings-, förhandlings- och finansieringsprocesser.

PFI:er förbättrar också förhållandet mellan den offentliga och privata sektorn, samtidigt som de ger både långsiktiga fördelar. Genom denna relation kan båda sektorerna dela kunskap och resurser.

Nackdelar med PFI

En viktig nackdel är att eftersom återbetalningsvillkoren inkluderar betalningar plus ränta kan bördan i slutändan överföras till framtida skattebetalare. Dessutom inkluderar arrangemangen ibland inte bara konstruktion utan löpande underhåll när projekten är klara, vilket ytterligare ökar ett projekts framtida kostnad och skattebörda.

Det finns också en risk att företag inom den privata sektorn inte följer relevanta säkerhets- eller kvalitetsstandarder när de leder ett projekt.

25 till 30 år gammal

Hur lång tid ett typiskt PFI-projekt kan pågå, även om vissa är kortare eller längre, beroende på behovet.

Kritik mot PFI:er i Storbritannien

I Storbritannien på 2000-talet avslöjade en skandal kring PFI:er att regeringen spenderade betydligt mer på dessa projekt än de var värda till förmån för de privata företag som driver dem och till skattebetalarnas nackdel. Dessutom har PFI:er kritiserats som ett redovisningstrick för att minska förekomsten av offentlig upplåning.

##Höjdpunkter

• PFI:er används vanligtvis i Storbritannien och i Australien. I USA kallas de offentlig-privata partnerskap.

– Ett privatfinansieringsinitiativ är ett sätt för den offentliga sektorn att finansiera stora offentliga byggprojekt genom den privata sektorn.

• Stater betalar tillbaka privata företag på lång sikt, och betalningarna inkluderar ränta.

– PFI:er tar bördan från regeringar och skattebetalare när det gäller att skaffa kapital till projekten.