Konflikt interesów

Co to jest konflikt interesów?

Konflikt interesów ma miejsce, gdy jednostka lub osoba staje się niewiarygodna z powodu kolizji między osobistymi (lub egoistycznymi) interesami a obowiązkami lub odpowiedzialnością zawodową. Taki konflikt występuje, gdy firma lub osoba ma żywotny interes – taki jak pieniądze, status, wiedza, relacje lub reputacja – co stawia pod znakiem zapytania, czy ich działania, osąd i/lub podejmowanie decyzji mogą być bezstronne. Kiedy taka sytuacja ma miejsce, strona jest zwykle proszona o usunięcie się i często jest to od niej prawnie wymagane.

Zrozumienie konfliktu interesów

Konflikt interesów w biznesie zwykle odnosi się do sytuacji, w której osobiste interesy danej osoby stoją w sprzeczności z interesami zawodowymi należnymi pracodawcy lub firmie, w którą zainwestowano. Konflikt interesów powstaje, gdy dana osoba przedkłada osobiste korzyści nad obowiązki wobec organizacji, której jest interesariuszem , lub w jakiś sposób wykorzystuje swoją pozycję dla osobistych korzyści.

Wszyscy członkowie zarządu korporacji mają obowiązki powiernicze i obowiązek lojalności wobec korporacji, które nadzorują. Jeśli jeden z dyrektorów zdecyduje się na podjęcie działań, które przyniosą mu korzyści ze szkodą dla firmy, szkodzą firmie z konfliktem interesów.

Przykładem może być członek zarządu towarzystwa ubezpieczeń majątkowych, który głosuje za wprowadzeniem niższych składek dla firm posiadających pojazdy flotowe – podczas gdy w rzeczywistości są właścicielami firmy ciężarowej. Nawet jeśli instytucja o niższych składkach nie jest dla ubezpieczyciela złym posunięciem biznesowym, to i tak można ją uznać za konflikt interesów, ponieważ członek zarządu ma szczególny interes w wyniku.

W kręgach prawniczych reprezentacja przez prawnika lub stronę mającą żywotny interes w wyniku procesu zostałaby uznana za konflikt interesów, a reprezentacja nie byłaby dozwolona. Ponadto sędziowie, którzy pozostają w związku z jedną ze stron zaangażowanych w sprawę lub proces sądowy, zrezygnują z przewodniczenia sprawie.

Uwagi specjalne

Konflikt interesów może prowadzić do konsekwencji prawnych, a także utraty pracy. Jeśli jednak istnieje dostrzeżony konflikt interesów, a dana osoba nie działała jeszcze złośliwie, możliwe jest usunięcie tej osoby z sytuacji lub decyzji, w której może zaistnieć potencjalny konflikt interesów. Korzystając z poprzedniego przykładu członka zarządu, który jest właścicielem firmy produkującej samochody ciężarowe, mogą po prostu zrezygnować ze wszystkich decyzji, które mogłyby pozytywnie lub negatywnie wpłynąć na ich osobistą działalność.

Typowe typy konfliktów interesów

Self-dealing to najczęstszy rodzaj konfliktu interesów w świecie biznesu. Występuje, gdy specjalista na poziomie zarządzania akceptuje transakcję od innej organizacji, która przynosi korzyści menedżerowi i szkodzi firmie lub klientom firmy.

Wydawanie prezentów jest również bardzo częstym konfliktem interesów. Dzieje się tak, gdy kierownik lub funkcjonariusz korporacji przyjmuje prezent od klienta lub podobnej osoby. Firmy zwykle obchodzą ten problem, zakazując prezentów od klientów dla poszczególnych pracowników.

Kłopotliwe sytuacje mogą się również pojawić, gdy w trakcie wykonywania obowiązków zawodowych dana osoba gromadzi informacje poufne. Wszelkie tego typu informacje wykorzystywane przez pracownika dla osobistych korzyści stanowią ogromny konflikt interesów, przynajmniej w Stanach Zjednoczonych. Branża finansowa nieustannie zmaga się z tego rodzaju konfliktem interesów w postaci wykorzystywania informacji poufnych.

Wreszcie, zatrudnienie krewnego lub współmałżonka lub okazywanie mu korzystnego traktowania w miejscu pracy – znane jako nepotyzm – może skutkować potencjalnym konfliktem interesów.

Doradca finansowy, który świadomie doradza klientom zakup produktów finansowych, które nie leżą w ich najlepszym interesie (zbyt drogie, zbyt ryzykowne lub niezgodne z wyznaczonymi celami), ale przynoszące doradcy wyższą prowizję, byłby winny konfliktu odsetki.

Przykład konfliktu interesów w świecie rzeczywistym

W branży finansowej problem agencji odnosi się do rodzaju konfliktu interesów, w którym agenci nie reprezentują w pełni najlepiej pojętego interesu swoich zleceniodawców. Skandal z Enronem jest skrajnym przykładem problemu agencji, który doprowadził do upadku ówczesnej jednej z największych firm w Stanach Zjednoczonych.

W 2001 r. Enron Corporation ogłosił upadłość po tym, jak ujawniono, że czołowi liderzy firmy wykorzystywali księgowość mark-to-market i spółki celowe ( SPV) do ukrywania strat finansowych. To sprawiło, że firma wydawała się bardziej dochodowa, niż była w rzeczywistości.

Podczas gdy dyrektorzy Enronu byli prawnie odpowiedzialni za ochronę interesów swoich akcjonariuszy, niektórzy z nich angażowali się w nielegalne działania, aby zakamuflować ogromne straty i długi firmy. Ceny akcji spadły z ponad 90 USD za akcję do poniżej 1 USD za akcję. Kilku dyrektorów zostało oskarżonych o swoje czyny i ostatecznie trafiło do więzienia.

Przegląd najważniejszych wydarzeń

• W biznesie konflikt interesów pojawia się, gdy dana osoba wybiera zysk osobisty nad obowiązkami wobec pracodawcy lub organizacji, której jest interesariuszem, lub w jakiś sposób wykorzystuje swoją pozycję dla osobistych korzyści.

• Konflikt interesów ma miejsce, gdy żywotne interesy osoby lub podmiotu rodzą pytanie, czy ich działania, osąd i/lub podejmowanie decyzji mogą być bezstronne.

• Konflikty interesów często mają konsekwencje prawne.