Inkomstutjämning

Vad är inkomstutjämnande?

Inkomstutjämning använder redovisningstekniker för att jämna ut fluktuationer i nettoresultatet från en period till nästa. Företag hänge sig åt denna praxis eftersom investerare i allmänhet är villiga att betala en premie för aktier med stabila och förutsägbara vinstströmmar i motsats till aktier vars resultat är föremål för mer volatila mönster, vilket kan betraktas som mer riskfyllt.

Inkomstutjämning är inte olagligt om processen följer allmänt accepterade redovisningsprinciper (GAAP). Begåvade revisorer kan justera finansiella böcker på ett överordnat sätt för att säkerställa att inkomstutjämningen är laglig. Men många gånger görs inkomstutjämning under bedrägliga metoder.

Förstå inkomstutjämning

Målet med inkomstutjämning är att minska fluktuationerna i resultat från en period till en annan för att framställa ett företag som om det har en stabil inkomst. Det är avsett att jämna ut perioder med hög inkomst kontra perioder med låg inkomst eller perioder med höga kostnader kontra perioder med låga utgifter. Revisorer gör detta genom att flytta runt intäkter och kostnader på ett lagligt sätt.

Exempel på tekniker för inkomstutjämning inkluderar att skjuta upp intäkter under ett bra år om det följande året förväntas bli ett utmanande år eller att fördröja redovisningen av utgifter under ett svårt år eftersom resultatet förväntas förbättras inom en snar framtid.

Företag kan också försena utgifter under specifika år med planer på att skaffa finansiering från riskkapital- eller private equity-investerare. Att ha en hög EBITDA tack vare inkomstutjämning kan leda till hög värdering genom flera EBITDA-beräkningsmetoder.

Även om avsiktligt bromsande av intäktsredovisningen under goda år kan verka kontraintuitivt, åtnjuter i verkligheten företag med förutsägbara ekonomiska resultat i allmänhet en lägre finansieringskostnad. Så det är ofta vettigt för ett företag att engagera sig i någon nivå av redovisningshantering. Men det är en fin linje mellan att ta vad Internal Revenue Service (IRS) tillåter och rent bedrägeri.

Inkomstutjämning bygger inte på "kreativ" redovisning eller felaktigheter som skulle utgöra rent bedrägeri,. utan snarare på det utrymme som ges i tolkningen av GAAP. Genom att hantera förväntningarna rättvist och etiskt, höjer inte företag som använder en touch av inkomstutjämning i allmänhet en röd flagga.

Skäl till inkomstutjämning

Det finns många anledningar till varför ett företag skulle välja att ägna sig åt inkomstutjämning. Dessa kan inkludera att sänka sina skatter, attrahera nya investerare eller som en del av ett strategiskt affärsdrag.

Sänk skatterna

Beroende på land, företag betalar en progressiv bolagsskattesats ; vilket innebär att ju högre inkomst man tjänar, desto högre skatter betalas. För att undvika detta kan företag öka avsättningar som avsatts för förluster eller öka donationer till välgörenhetsorganisationer; båda skulle ge skatteförmåner.

Attrahera investerare

Investerare söker stabilitet i sina investeringar. Om ett företags ekonomi visar volatila vinster kan en investerare stängas av av risken och osäkerheten med att investera i detta företag. Ett företag som kan visa konsekvent avkastning från år till år är mer benägna att attrahera investerare som känner sig mer tillfreds när de ser stabil avkastning över en längre tidsperiod.

Affärsstrategi

En affärsstrategi ett företag kan använda sig av när de har höga vinster är att öka utgifterna. I det här fallet kan det öka bonusar som betalas ut till anställda eller anställa fler arbetare för att öka lönekostnaderna. Om inkomsten förväntades bli lägre för året skulle de kunna använda strategin i omvänd riktning; säga upp arbetstagare eller sänka bonusar för att minska utgifterna. Dessa drag jämnar inte bara ut intäkter utan tillåter ett företag att arbeta mer effektivt beroende på omständigheterna.

Exempel på inkomstutjämning

Ett ofta nämnt exempel på inkomstutjämning är att ändra avdraget för osäkra konton för att ändra utgifter för osäkra fordringar från en rapporteringsperiod till en annan. En kund förväntar sig till exempel att inte få betalning för vissa varor under två redovisningsperioder; 1 000 USD under den första rapporteringsperioden och 5 000 USD under den andra rapporteringsperioden.

Om den första rapporteringsperioden förväntas ha en hög inkomst, kan företaget inkludera det totala beloppet på 6 000 USD som en avsättning för osäkra konton under den rapporteringsperioden. Detta skulle öka kostnaderna för osäkra fordringar i resultaträkningen med 6 000 USD och minska nettointäkterna med 6 000 USD. Detta skulle därmed jämna ut en höginkomstperiod genom att minska inkomsten. Det är viktigt för företag att använda bedömningar och juridiska redovisningsmetoder när de justerar konton.

Höjdpunkter

• Även om det är lagligt om det utförs inom riktlinjerna för GAAP, kan inkomstutjämning göras på ett bedrägligt sätt.

– Processen med inkomstutjämning innebär att intäkter och kostnader flyttas från en räkenskapsperiod till en annan.

• Skälen för inkomstutjämning är att sänka skatter, attrahera investerare och som en del av en affärsstrategi.

• Inkomstutjämning är handlingen att använda redovisningsmetoder för att jämna ut fluktuationer i nettoresultatet från olika rapporteringsperioder.