Loi sur la taxe de relance économique de 1981 (ERTA)

Qu'est-ce que la loi sur la taxe de relance économique de 1981 ?

L'Economic Recovery Tax Act de 1981 (ERTA) a été la plus importante réduction d'impôt de l'histoire des États-Unis. Signé par le président Ronald Reagan environ six mois après son entrée en fonction, l'ERTA a réduit le taux d'imposition le plus élevé et a permis une dépense plus rapide des actifs amortissables. Il comprenait des incitatifs pour les petites entreprises et l'épargne-retraite, et établissait une indexation à l'inflation des tranches d'imposition.

Comprendre la loi sur la taxe de relance économique de 1981

L'ERTA était également connue sous le nom de réduction d'impôt Kemp-Roth du nom de ses sponsors républicains, le représentant Jack Kemp de New York et le sénateur William V. Roth du Delaware. Les plus importantes réductions d'impôts ont été accordées aux riches Américains, le taux le plus élevé étant passé de 70 % à 50 % sur trois ans. Le pédalier a été réduit de 14% à 11%.

Outre les réductions d'impôts et les déductions pour amortissement accéléré,. d'autres caractéristiques de la législation comprenaient des règles plus simples pour l'établissement de plans d'actionnariat salarié (ESOP) ; admissibilité élargie aux comptes de retraite individuels (IRA); une réduction de l'impôt sur les plus-values de 28 % à 20 % ; et une exonération plus élevée de l'impôt sur les successions. L'indexation des tranches d'imposition était une disposition clé compte tenu de l'inflation annuelle à deux chiffres de l'époque, qui poussait même les familles des classes inférieures et moyennes vers les tranches supérieures.

ERTA inspiré par l'économie de l'offre

Le projet de loi a été inspiré par les théories économiques de l'offre avancées par l'économiste et conseiller de Reagan Arthur Laffer. L'idée de base était que la réduction des impôts sur les riches stimulerait davantage les investissements en capital et l'innovation, les avantages « se répercutant » sur les citoyens moyens grâce à la croissance de l'emploi et à l'augmentation des dépenses de consommation. En retour, les recettes fiscales augmenteraient à mesure que l'économie exploserait.

Mais l'ERTA n'a pas immédiatement relancé l'économie comme les partisans l'avaient prévu. L'investissement en capital des entreprises est resté anémique, le chômage est resté élevé et les dépenses de consommation n'ont pas augmenté. Pendant ce temps, dans l'année qui a suivi l'adoption du projet de loi, le déficit fédéral a grimpé en flèche en raison de la baisse drastique des recettes fiscales.

Le Congrès émousse l'ERTA un an plus tard

Au moment où l'ERTA est entrée en vigueur, la seconde moitié de la récession à « double creux » commençait aux États-Unis, en partie parce que le président de la Réserve fédérale, Paul Volcker, était déterminé à étouffer l'inflation, avec un taux d'intérêt de référence atteignant 20 %. Avec la chute de l'économie et la chute des recettes fiscales, le déficit américain a commencé à monter en flèche. Un Congrès alarmé a réagi en inversant certaines des dispositions de l'ERTA en septembre 1982 avec la Loi sur l'équité fiscale et la responsabilité fiscale,. dirigée par le président du Comité sénatorial des finances, Robert Dole. La récupération a commencé presque immédiatement.

L'ERTA reste controversé. La croissance a rebondi au milieu et à la fin des années 1980, et les partisans ont cité les réductions d'impôts, affirmant qu'elles avaient finalement augmenté les recettes fiscales de 6 %. Bien qu'il soit peu probable que ce soit le dernier mot, en 2012, le service de recherche non partisan du Congrès a analysé les taux d'imposition et leurs effets économiques de 1940 à 2010 et a conclu que la baisse des taux d'imposition les plus élevés n'a aucun effet sur la croissance économique ou la productivité, mais contribue à une plus grande inégalité de richesse. Sous Reagan, la dette nationale américaine a triplé pour atteindre 2,6 billions de dollars.

Points forts

• L'ERTA a réduit la tranche d'imposition la plus élevée de 70% à 50%.

• Combiné à l'augmentation des dépenses militaires, l'ERTA a contribué à l'envolée de la dette publique américaine, qui a triplé sous le mandat de Reagan.

• Signé par Ronald Reagan au cours de sa première année au pouvoir, l'Economic Recovery Tax Act de 1981 a été la plus importante réduction d'impôt de l'histoire des États-Unis.