Varning Emptor

Vad är Caveat Emptor?

Caveat emptor är en latinsk fras som grovt kan översättas till engelska till "låt köparen akta sig." Medan frasen ibland används som ett ordspråk på engelska, används det ibland också i juridiska kontrakt som en typ av ansvarsfriskrivning. I många jurisdiktioner är det den avtalsrättsliga principen som lägger skyldigheten på köparen att utföra due diligence innan ett köp.

Begreppet används ofta i fastighetsaffärer – då det avser försäljning av fastigheter efter stängningsdatum – men det gäller även transaktioner med andra typer av varor, till exempel bilar.

Förstå Caveat Emptor

Införandet av en varning emptor disclaimer syftar till att lösa tvister som uppstår från informationsasymmetri,. en situation där säljaren har mer information än köparen om kvaliteten på en vara eller tjänst.

Till exempel, om Hasan vill köpa en bil från Allison – enligt varningsprincipen – är han ansvarig för att samla in nödvändig information för att göra ett välgrundat köp. För att samla in denna information kan Hassan bestämma sig för att fråga Allison hur många mil bilen har på sig, om några större komponenter behöver bytas ut, om den har servats regelbundet, etc.

Om han köper bilen för det begärda priset och gör små eller inga ansträngningar för att bedöma dess verkliga värde, och bilen sedan går sönder, är Allison inte tekniskt ansvarig för skador enligt principen om varningsförbehåll.

I praktiken finns det många undantag från denna princip. Om Allison till exempel ljugit om bilens körsträcka eller underhållsbehov skulle hon ha gjort sig skyldig till bedrägeri och Hasan skulle i teorin ha rätt till skadestånd.

Marknadskrafterna agerar för att i vissa fall minska tillämpligheten av caveat emptor. Garantier är garantier för kvalitet eller tillfredsställelse som säljare utfärdar frivilligt till köpare; om säljarna tillhandahåller en kvalitetsprodukt behöver de inte ge återbetalningar eller ersättningar särskilt ofta, och köpare kommer att vara benägna att välja dessa leverantörer baserat på en uppfattning om kvalitet.

Regeringar driver också tillbaka mot principen om varningsförbehåll för att skydda konsumenternas intressen. Informella transaktioner som den mellan Allison och Hasan är för det mesta oreglerade, men i branscher som finansiella tjänster – särskilt sedan finanskrisen 2008 – har köparen ofta rätt till tydlig, till stor del standardiserad, information om produkten. Många investerare är bekanta med vad som i dagligt tal kallas "safe harbor statement", som överensstämmer med skyddsåtgärder mot företag som skulle lura potentiella köpare om kvaliteten på deras aktier.

Samtidigt förstärker sådana uttalanden, såväl som de lagstadgade kvartalsrapporterna de åtföljer, principen om varningsförbehåll, vilket cementerar förväntningarna att köparen har tillgång till all information de behöver för att fatta ett rimligt informerat beslut.

Caveat emptor är särskilt viktig vid fastighetstransaktioner. I USA måste husbyggare utfärda en underförstådd garanti om lämplighet till köpare av nya fastigheter. Efterföljande transaktioner är dock föremål för varningsregler (förutsatt att inget bedrägeri har begåtts). Nya bostadsfastigheter kommer med förväntan att säljaren är ansvarig för fel.

Höjdpunkter

• Caveat emptor är en latinsk fras som grovt kan översättas till engelska till "låt köparen akta sig."

• En caveat emptor disclaimer syftar till att lösa tvister som uppstår från informationsasymmetri, en situation där säljaren har mer information än köparen om kvaliteten på en vara eller tjänst.

– Medan frasen ibland används som ett ordspråk på engelska, används principen om caveat emptor också ibland i juridiska kontrakt som en typ av ansvarsfriskrivning.