Duty Care

Vad är omsorgsplikt?

Med omsorgsplikt avses ett förtroendeansvar som innehas av företagsledare som kräver att de lever upp till en viss vårdstandard. Denna plikt – som är både etisk och juridisk – kräver att de fattar beslut i god tro och på ett rimligt försiktigt sätt. Dessa personer måste utöva yttersta noggrannhet när de fattar affärsbeslut för att fullgöra sin förtroendeplikt.

Förstå vårdplikt

Vårdplikt är ofta ett implicit ansvar som följer med att vara företagsledare, men det kan också vara en del av ett skriftligt kontrakt. Denna plikt kräver att de fattar beslut som är ekonomiskt, etiskt och juridiskt sunda. Dessa beslut bör fattas efter att ha tagit hänsyn till all tillgänglig information. Styrelseledamöter ska agera på ett klokt sätt som främjar företagets bästa.

Vårdplikt kan därför sammanfattas som kravet på att styrelseledamöter ska vara närvarande, informerade och engagerade. De bör använda ett gott och oberoende omdöme, rådfråga experter för deras råd och pålitlig information och hänvisa till mötesprotokoll. De måste också hålla sig à jour med den juridiska utvecklingen, god förvaltning och bästa praxis som påverkar deras företag. Styrelseledamöter bör också schemalägga och vara beredda att diskutera och granska saker som budgetfrågor, ersättning till chefer, laglig efterlevnad och strategisk inriktning.

Vårdplikt vs. Lojalitetsplikt

Tillsammans med omsorgsplikten är den andra huvudsakliga förtroendeplikten lojalitetsplikten. Lojalitetsplikten skiljer sig från omsorgsplikten eftersom den syftar till att förhindra styrelseledamöter från att agera mot bolagets bästa eller agera på ett sådant sätt att de skördar en personlig fördel som inte är tillgänglig för andra aktieägare.

Denna skyldighet kräver att företagsledare ställer företagets förtroendeintressen före sina egna. Det ålägger också ansvaret för att undvika eventuella intressekonflikter,. och därigenom hindra en styrelseledamot från att handla själv eller dra nytta av en företagsmöjlighet för personlig vinning. Om en företagsledare bryter mot sin lojalitetsplikt eller sin vårdplikt kan denne åläggas att betala skadestånd och stränga böter.

Vårdplikten gäller även andra roller inom finansbranschen. Revisorer och revisorer är bundna till och ansvarar för sina kunders bästa. Tillverkare hålls ansvariga för konsumenternas säkerhet med de produkter de tillverkar och marknadsför.

I verkligheten är vårdplikten ingen hög standard. I många dagliga aktiviteter, som att köra bil, göra gräsmatta, tillverka produkter, hålla butiker säkra för kunder, tillhandahålla medicinsk vård, är många människor skyldiga olika andra människor en skyldighet att undvika att skada dem genom deras försumliga beteende.

Särskilda överväganden

Underlåtenhet att iaktta aktsamhetsplikten kan leda till att aktieägare eller klienter väcks rättsliga åtgärder för vårdslöshet. Domstolar avgör i allmänhet inte om ett affärsbeslut var ett sunt beslut eller inte när det gäller företagsledare. Detta är känt som affärsdomsregeln,. vilket innebär att domstolar normalt skjuter upp bedömningen av företagsledare. Istället är deras huvudsakliga fokus på att bedöma om styrelseledamöterna:

1. Uppfyllt sin omsorgsplikt genom att agera på ett rimligt försiktigt sätt när de fattade beslutet i företagets bästa intresse.

2. Utfört en adekvat grad av due diligence,. även känd som vanlig vård.

3. Handlat i god tro.

4. Har inte slösat bort företagets tillgångar eller resurser på att betala för mycket för varor, egendom eller arbetskraft.

Med tanke på att domstolar tenderar att skjuta upp bedömningen av chefer, kan det vara exceptionellt svårt att bevisa ett brott mot omsorgsplikten. Faktum är att i Brehm vs. Eisner, Delawares högsta domstol fann att regeln om affärsdomar skyddade Walt Disneys styrelse efter att den tilldelat 150 miljoner dollar i betalningar till Michael S. Ovitz för bara 14 månaders arbete som en del av en uppsägning utan fel av hans anställningsavtal.

Domstolen fann att bolagets styrelse utövade dåligt affärsmässigt omdöme men omfattades av procedurkrav av att de konsulterade en expert innan de tillät Ovitz avgång. Beslutet förstärkte tron att det finns lite aktieägare kan göra för att hålla styrelseledamöterna ansvariga.

Exempel på vårdplikt

Antag att ett publikt företag, PubCo, gör ett stort förvärv av konkurrerande företaget ABC Holdings som i praktiken fördubblar sin storlek. Marknadsreaktionen, att döma av nedgången i PubCos aktiekurs efter att förvärvet offentliggjordes, är att PubCo betalat för mycket för ABC Holdings.

PubCos ledning är initialt mycket övertygad om att förvärvet kommer att bidra till resultatet. Men några månader efter att affären stängdes meddelar PubCo att ABC:s ledning var engagerad i bokföringsbedrägerier som kraftigt blåste upp dess intäkter och lönsamhet. Trots att PubCos ledning hävdade att de inte hade någon aning om något fel på ABC, faller PubCos aktier med 30 % och aktieägarna inleder en grupptalan mot PubCos direktörer.

De flesta fall avgörs utanför domstol. Men i en sådan situation, om fallet går till rättegång, skulle domstolen inte avgöra om PubCo betalade för mycket för ABC. Snarare skulle den bedöma om PubCos styrelse genomförde sin due diligence på ABC och handlade i god tro. Att styrelseledamöterna misslyckats med att upptäcka bokföringsfusket på ABC innebär inte nödvändigtvis ett brott mot aktsamhetsplikten. Men om PubCos direktörer var medvetna om det och valde att gå vidare med förvärvet ändå, skulle detta kunna tolkas som ett pliktbrott.

Vanliga frågor om vårdplikt

Vad är ett exempel på en CPA:s omsorgsplikt gentemot en klient?

De som arbetar inom redovisningsyrket har möjlighet att göra betydande ekonomiska vinster på sina relationer med kunder. På grund av detta är skyldigheterna om omsorgsplikt och lojalitetsplikt mycket viktiga för auktoriserade revisorer (CPA) att upprätthålla.

Revisionsbyråer säkerställer att deras CPA:er agerar objektivt och oberoende genom att kräva att anställda granskar kundlistor för potentiella intressekonflikter, kräver att de undertecknar oberoende avtal, upprättar kvalitetskontrollpolicyer och -procedurer för att hantera potentiella intressekonflikter och oberoende frågor, och genom att bedöma kundrelationer och offentligt ansvar.

I sin tur förväntas CPA:er tillhandahålla professionella tjänster efter bästa förmåga. Detta åstadkoms genom fortbildning, söka konsultation vid behov, säkerställa adekvat planering och övervakning och utföra årliga prestationsutvärderingar.

När man förbereder en kunds skattedeklaration är en CPA skyldig att vara försiktig för att minimera risken för en revision av Internal Revenue Service (IRS).

Vad är vårdplikt inom vården?

Alla vårdgivare, oavsett om de är läkare, sjuksköterskor eller terapeuter, är skyldiga att upprätthålla en omsorgsplikt när de arbetar med sina patienter. Underlåtenhet att uppfylla lämplig vårdnivå för patienten kan leda till anklagelser om vårdslöshet från vårdgivarens sida. Inom läkarkåren definieras vårdslöshet som underlåtenhet att vidta rimlig försiktighet eller åtgärder för att förhindra förlust eller skada på en annan person.

Vad är omsorgsplikt på arbetsplatsen?

På arbetsplatsen innebär omsorgsplikten att erkänna att ditt företag har en juridisk och moralisk skyldighet att hålla sina anställda säkra medan de är på arbetsplatsen. Exempel på detta inkluderar att säkerställa säkerheten för anställda som reser internationellt i affärer, skapa en arbetsmiljö som skyddar de anställdas hälsa under en pandemi, eller att förbereda ditt företag för orkansäsongen med minimala störningar.

Hur etablerar du vårdplikt inom skadeståndsrätt?

Inom skadeståndsrätten är en aktsamhetsplikt en rättslig skyldighet som åläggs en enskild. Försiktighetsplikt kräver att man följer en standard av rimlig försiktighet samtidigt som man utför handlingar som förutsebart kan skada andra. Om det har fastställts att en aktsamhetsplikt har ålagts i lag, kan brott mot denna skyldighet bli föremål för enskild ansvarighet.

Vad är aktsamhetsplikt i ett personskadefall?

I ett personskadafall måste lagen fastställa att personen eller företaget som skadade dig var i en position där de var skyldiga (enligt lag) att agera – eller avstå från att agera – på ett sätt som skulle orsaka förutsebar skada för dig .

Det finns fyra pliktnivåer inom skadeståndsrätten och därmed i personskaderätten.

• Plikt att avstå från uppsåtlig skada: I händelse av att en person skadar en annan person avsiktligt orsakas skadan felaktigt i lagens ögon, och den skadade har rätt att få tillbaka skadestånd.

• Oaktsamhet: Människor bör avstå från oaktsamt beteende; det betyder att om en handling inte har uppsåt att skada andra, utan skapar en förutsebar risk för skada för andra, har du en skyldighet att avstå från att handla på det sättet.

• Osynslöshet: Individer har en skyldighet att avstå från hänsynslöst beteende; detta innebär att man inte agerar med full respekt för andras säkerhet.

• Strikt ansvar: I de fall som involverar tillverkningsfel i produkter föreligger ett strikt ansvar; detta innebär att om en produktdefekt orsakar skada – eller om användning av en produkt på det sätt som den var avsedd att användas orsakar skada – är tillverkaren ansvarig även om det inte finns bevis på vårdslöshet eller hänsynslöshet.

##Höjdpunkter

• Tillsammans med omsorgsplikten är den andra huvudsakliga förtroendeplikten lojalitetsplikten; Lojalitetsplikten syftar till att förhindra styrelseledamöter från att agera mot företagets bästa.

– Vårdplikt är ett förtroendeansvar som bärs av företagsledare som kräver att de lever upp till en viss vårdstandard.

• Underlåtenhet att iaktta omsorgsplikten kan leda till rättsliga åtgärder från aktieägare eller klienter.

• Vårdplikten gäller även andra roller inom finansbranschen, inklusive revisorer, revisorer och tillverkare.

– Plikten kräver att de fattar beslut i god tro och på ett någorlunda försiktigt sätt.