Bidrag

Vad är en subvention?

En subvention är en förmån som ges till en individ, företag eller institution, vanligtvis av staten. Det kan vara direkt (som kontantbetalningar) eller indirekt (som skattelättnader ). Subventionen ges vanligtvis för att ta bort någon typ av börda, och det anses ofta ligga i allmänhetens övergripande intresse för att främja en social nytta eller en ekonomisk politik.

Hur en subvention fungerar

En subvention är i allmänhet någon form av betalning – direkt eller indirekt – till den mottagande individen eller affärsenheten. Subventioner ses i allmänhet som en privilegierad typ av ekonomiskt stöd, eftersom de minskar en tillhörande börda som tidigare ålades mottagaren, eller främjar en viss åtgärd genom att tillhandahålla ekonomiskt stöd.

Subventioner har en alternativkostnad. Tänk återigen på jordbruksstödet från depressionstiden: det hade mycket synliga effekter och bönder såg vinsterna öka och anställde fler arbetare. De osynliga kostnaderna inkluderade vad som skulle ha hänt med alla dessa dollar utan subventionen. Pengar från subventionerna måste beskattas från individuella inkomster och konsumenterna drabbades igen när de mötte högre matpriser i mataffären.

Typer av subventioner

En subvention stöder vanligtvis särskilda sektorer av en nations ekonomi. Det kan hjälpa kämpande industrier genom att sänka bördorna på dem eller uppmuntra ny utveckling genom att ge ekonomiskt stöd till ansträngningarna. Ofta stöds dessa områden inte effektivt genom den allmänna ekonomins åtgärder eller kanske underskrids av aktiviteter i rivaliserande ekonomier.

Direkt kontra indirekt subvention

Direkta subventioner är sådana som innebär en faktisk utbetalning av medel till en viss individ, grupp eller bransch. Indirekta subventioner är sådana som inte har ett förutbestämt penningvärde eller involverar faktiska kontantutlägg. De kan innefatta aktiviteter som prissänkningar för nödvändiga varor eller tjänster som kan stödjas av staten. Detta gör att de nödvändiga föremålen kan köpas under den nuvarande marknadsräntan,. vilket resulterar i besparingar för dem som subventionen är utformad för att hjälpa.

Statliga subventioner

Det finns många former av subventioner som ges av regeringen. Två av de vanligaste typerna av individuella subventioner är socialbidrag och arbetslöshetsersättning. Syftet med denna typ av subventioner är att hjälpa människor som tillfälligt lider ekonomiskt. Andra subventioner, såsom subventionerade räntor på studielån,. ges för att uppmuntra människor att vidareutbilda sig.

Med antagandet av Affordable Care Act (ACA) blev flera amerikanska familjer berättigade till subventioner, baserat på hushållsinkomst och storlek. Dessa subventioner är utformade för att sänka de egna kostnaderna för försäkringspremier. I dessa fall skickas medlen förknippade med subventionerna direkt till det försäkringsbolag till vilket premierna ska betalas, vilket minskar det betalningsbelopp som krävs från hushållet.

Subventioner till företag ges för att stödja en bransch som kämpar mot internationell konkurrens som har sänkt priserna, så att den inhemska verksamheten inte är lönsam utan subventionen. Historiskt sett har den stora majoriteten av subventionerna i USA gått till fyra industrier: jordbruk, finansiella institutioner,. oljebolag och allmännyttiga företag.

Fördelar och nackdelar med subventioner

Det finns olika skäl för tillhandahållande av offentliga subventioner: vissa är ekonomiska, andra är politiska och vissa kommer från socioekonomisk utvecklingsteori. Utvecklingsteorin tyder på att vissa industrier behöver skydd från extern konkurrens för att maximera den inhemska nyttan.

Tekniskt sett är en fri marknadsekonomi fri från subventioner; att införa en förvandlar den till en blandekonomi. Ekonomer och beslutsfattare diskuterar ofta fördelarna med subventioner, och i förlängningen, i vilken grad en ekonomi bör vara blandad.

Fördelar

Pro-subventionsekonomer hävdar att subventioner till vissa branscher är avgörande för att hjälpa företagen och de jobb de skapar. Ekonomer som främjar en blandekonomi hävdar ofta att subventioner är motiverade för att tillhandahålla den socialt optimala nivån av varor och tjänster som leder till ekonomisk effektivitet.

I samtida neoklassiska ekonomiska modeller finns det omständigheter där det faktiska utbudet av en vara eller tjänst faller under den teoretiska jämviktsnivån – en oönskad brist, som skapar vad ekonomer kallar ett marknadsmisslyckande.

En form för att korrigera denna obalans är att subventionera den vara eller tjänst som underlevereras. Subventionen sänker kostnaden för producenterna att få ut varan eller tjänsten på marknaden. Om rätt subventionsnivå ges, allt annat lika, bör marknadsmisslyckandet korrigeras.

Med andra ord, enligt den allmänna jämviktsteorin är subventioner nödvändiga när ett marknadsmisslyckande orsakar för lite produktion i ett specifikt område. De skulle teoretiskt skjuta upp produktionen tillbaka till optimala nivåer.

Vissa säger att varor eller tjänster ger vad ekonomer kallar positiva externa effekter. En positiv externitet uppnås närhelst en ekonomisk aktivitet ger en indirekt fördel för en tredje part.

Men eftersom den tredje parten inte direkt träder in i beslutet kommer aktiviteten endast att ske i den utsträckning som den direkt gynnar de direkt involverade, vilket lämnar potentiella sociala vinster på bordet.

Många subventioner genomförs för att uppmuntra aktiviteter som ger positiva externa effekter som annars kanske inte skulle kunna tillhandahållas vid den socialt optimala tröskeln. Motsvarigheten till denna typ av subvention är att beskatta verksamhet som ger negativa externa effekter.

Vissa utvecklingsteorier hävdar att regeringarna i mindre utvecklade länder bör subventionera inhemska industrier i sin linda för att skydda dem från internationell konkurrens. Detta är en populär teknik som ses i Kina och olika sydamerikanska länder för närvarande.

Nackdelar

Samtidigt anser andra ekonomer att fria marknadskrafter borde avgöra om ett företag överlever eller misslyckas. Om det misslyckas, allokeras dessa resurser till mer effektiv och lönsam användning. De hävdar att subventioner till dessa företag helt enkelt upprätthåller en ineffektiv allokering av resurser.

Fria marknadsekonomer är försiktiga med subventioner av olika anledningar. Vissa hävdar att subventioner i onödan snedvrider marknaderna, förhindrar effektiva resultat och avleder resurser från mer produktiva användningar till mindre produktiva.

Liknande farhågor kommer från dem som menar att ekonomiska beräkningar är för inexakta och att mikroekonomiska modeller är för orealistiska för att någonsin korrekt beräkna effekterna av marknadsmisslyckande. Andra menar att statliga utgifter för subventioner aldrig är så effektiva som regeringens prognoser hävdar att de kommer att vara. Kostnaderna och de oavsiktliga konsekvenserna av att tillämpa subventioner är sällan värt det, hävdar de.

Ett annat problem, påpekar antagonister, är att subventioneringen hjälper till att korrumpera den politiska processen. Enligt politiska teorier om regulatorisk fångst och rent-seeking existerar subventioner som en del av en ohelig allians mellan storföretag och staten. Företag vänder sig ofta till regeringen för att skydda sig från konkurrensen. I sin tur skänker företag till politiker eller lovar dem förmåner efter deras politiska karriär.

Även om en subvention skapas med goda avsikter, utan någon konspiration eller självsökande, höjer den vinsten för dem som får välgörande behandling, och skapar på så sätt ett incitament att lobba för dess fortsättning, även efter att behovet eller dess användbarhet tar slut. Detta möjliggör potentiellt politiska och affärsmässiga intressen att skapa en ömsesidig fördel på bekostnad av skattebetalare och/eller konkurrerande företag eller industrier.

Särskilda överväganden

Det finns några olika sätt att utvärdera framgången med statliga subventioner. De flesta ekonomer anser att en subvention är ett misslyckande om den inte lyckas förbättra den totala ekonomin. Politiker kan dock fortfarande betrakta det som en framgång om det bidrar till att uppnå ett annat mål. De flesta subventioner är långsiktiga misslyckanden i ekonomisk mening men uppnår ändå kulturella eller politiska mål.

Ett exempel på dessa konkurrerande utvärderingar kan ses i den stora depressionen. Presidenterna Hoover och Roosevelt satte båda prisgolv på jordbruksprodukter och betalade bönder för att inte producera. Deras politiska mål var att stoppa livsmedelspriserna från att falla och att skydda småbönder. Såtillvida blev subventionen en framgång.

Men den ekonomiska effekten var en helt annan. Artificiellt höga matpriser sänkte levnadsstandarden för konsumenterna och tvingade människor att spendera mer på mat än de annars skulle ha gjort. De utanför jordbruksnäringen hade det sämre i absoluta ekonomiska termer.

Ibland kan subventioner tyckas ha gått sin väg eller fortsätter att skapa en konstgjord marknad, men det finns andra faktorer som håller dem på plats. Produktionssubventioner från G20-länderna uppgick i genomsnitt till 290 miljarder USD per år från 2017 till 2019, varav 95 % gick till olja och gas. Samtidigt uppgick de globala konsumtionssubventionerna 2019 till 320 miljarder dollar, till stor del drivna av olja och gas.

Kombinationen av produktion av konsumtionssubventioner inom olje- och gasindustrin ökar överkonsumtionen genom att artificiellt sänka priset på fossila bränslen. Dessa subventioner (både på produktions- och konsumtionssidan) har dock massor av politiskt och systemiskt stöd och tillbakadragande från konsument- och energiföretag som skulle påverkas om reformen genomfördes.

När det gäller pragmatisk politisk ekonomi är en subvention framgångsrik ur förespråkarnas synvinkel om den lyckas överföra rikedom till sina förmånstagare och bidra till omvalet av sina politiska stödjare.

De starkaste förespråkarna för subventioner tenderar att vara de som direkt eller indirekt vinner på dem, och det politiska incitamentet att "ta hem baconet" för att säkra stöd från särintressen är ett kraftfullt lockelse för politiker och beslutsfattare.

Höjdpunkter

– Kritiker av subventioner pekar dock på problem med att beräkna optimala subventioner, övervinna osynliga kostnader och förhindra att politiska incitament gör subventionerna mer betungande än de är fördelaktiga.

– I ekonomisk teori kan subventioner användas för att kompensera marknadsmisslyckanden och externa effekter för att uppnå större ekonomisk effektivitet.

– En subvention är en direkt eller indirekt betalning till individer eller företag, vanligtvis i form av en kontant betalning från staten eller en riktad skattesänkning.

Vanliga frågor

Vad är subventionsmotståndarnas ståndpunkt?

Tekniskt sett är en fri marknadsekonomi fri från subventioner. Subventionsmotståndare känner sig fria att marknadskrafterna bör avgöra om ett företag överlever eller misslyckas. Om det misslyckas kommer dessa resurser att allokeras till mer effektiv och lönsam användning. De hävdar att subventioner i onödan snedvrider marknaderna, vilket förhindrar effektiva resultat när resurserna avleds från mer produktiva användningar till mindre produktiva.

Vad är subventionsförespråkarnas ståndpunkt?

Subventioner finns i blandekonomier. Förespråkarna hävdar att subventioner till vissa branscher är avgörande för att hjälpa företagen och de jobb de skapar. De hävdar vidare att subventioner är motiverade för att tillhandahålla den socialt optimala nivån på varor och tjänster som kommer att leda till ekonomisk effektivitet.

Vad är skillnaden mellan direkta och indirekta subventioner?

Direkta subventioner är sådana som innebär en faktisk utbetalning av medel till en viss individ, grupp eller bransch. Indirekta subventioner är sådana som inte har ett förutbestämt penningvärde eller involverar faktiska kontantutlägg. Dessa kan innefatta aktiviteter som prissänkningar för nödvändiga varor eller tjänster som kan stödjas av staten.