Death Valley Curve

Hvad er Death Valley Curve?

Dødsdalskurven beskriver den periode i en startups levetid,. hvor den har påbegyndt sin drift, men endnu ikke har genereret omsætning. Udtrykket, der almindeligvis bruges blandt venturekapitalister (VC'er), er afledt af formen af en nystartet virksomheds pengestrømsforbrænding, når den er plottet på en graf. I løbet af denne periode udtømmer virksomheden den oprindelige egenkapital,. som dets aktionærer har stillet til rådighed.

Forstå Death Valley-kurven

En nystartet virksomheds dødsdalskurve er tidsrummet fra det øjeblik, det modtager sit indledende kapitalindskud, til det endelig begynder at generere indtægter. I løbet af dette vindue kan det være svært for virksomheder at rejse yderligere finansiering, da deres forretningsmodel endnu ikke er blevet bevist. Som navnet antyder, er dødsdalskurven en udfordrende periode for startup-virksomheder præget af en øget risiko for fiasko.

Grunden til, at dødsdalskurven er så udfordrende for startup-virksomheder, er, at der skal afholdes adskillige udgifter, før et nyt produkt eller en ny tjeneste kan begynde at generere indtægter. Disse omfatter forudsigelige omkostninger, såsom leje af kontorlokaler og betaling af medarbejdere, samt andre omkostninger, som er sværere at forudsige, såsom udgifter til markedsføring og forskning og udvikling (F&U).

At overleve dødsdalskurven markerer en væsentlig milepæl i en startup-virksomheds liv, der signalerer til investorer, at den har overlevet sin opstartsfase og har en bedre chance for at nå modenhed.

Generelt gælder det, at jo længere dødsdalskurven er, jo mere sandsynligt er det, at virksomheden vil fejle for tidligt. Formen på dødsdalskurven vil variere fra sag til sag, afhængigt af faktorer som forretningsplanen, industriens niche og mængden af startkapital investeret i opstarten.

Medmindre en startup klogt har budgetteret med denne vanskelige fase og er parat til nøje at overvåge sine udgifter, vil den sandsynligvis kæmpe med likviditetsproblemer. Jo længere dødsdalskurven varer, jo sværere kan det være for en virksomhed at investere i vækstinitiativer og begynde at skalere sin forretning.

Eksempel på en Death Valley-kurve

Antag, at du er grundlæggeren af et startup-firma kaldet XYZ Services, som følger en Software-as-a-Service (SaaS) forretningsmodel. Du har for nylig opnået $5 millioner fra indledende fundraising, og forventer, at det vil tage tre år, før XYZ begynder at generere indtægter. Du forventer, at de første to år vil blive brugt på at udvikle SaaS-platformen, og det tredje år vil være dedikeret til brugertestning af softwaren, med det første salg, der starter i slutningen af det år.

Sammen med dit ledelsesteam udvikler du en plan for styring af pengestrømme gennem denne kritiske periode. Med 20 teammedlemmer og en gennemsnitsløn på $70.000, anslår du, at lønudgifterne vil udgøre $4,2 millioner i løbet af perioden, til et gennemsnit på $1,4 millioner om året. Kontor- og administrationsudgifter er i mellemtiden anslået til $300.000 i alt, eller $100.000 om året. Alt i alt forventer du at bruge $4,5 millioner i løbet af de første tre år, hvilket efterlader et beredskabsbudget på $500.000.

I betragtning af, at du forventer, at dine udgifter vil forblive på omkring $1,5 millioner om året i en overskuelig fremtid, skal dit firma begynde at generere mindst $125.000 i omsætning inden for fire måneder efter afslutningen af den tre-årige opstartsperiode. Hvis man ikke gør det, vil det få XYZ til at brænde igennem sit beredskabsbudget og stå over for en kontantklemme.

Når du plotter disse tal på en graf, ser du dødsdalskurven, som din virksomhed skal navigere for at overleve.

Højdepunkter

• At overleve dødsdalskurven betyder, at man begynder at generere tilstrækkelig indtjening til at blive selvbærende, før den oprindelige investerede kapital løber tør. Dette er en vigtig milepæl for startup-virksomheder.

• Dødsdalskurven er et udtryk, der bruges af VC'er til at beskrive den kritiske startfase i en startup-virksomhed.

• I denne periode skal startup-virksomheder operere uden eksisterende indtægter, afhængige af deres oprindelige investerede kapital.