Problem barn
Hvad er et problembarn?
Et problembarn er en virksomhed med en lille markedsandel i en hastigt voksende branche. Det er en af de fire kategorier i BCG Growth-Share Matrix,. et styringsværktøj introduceret af Boston Consulting Group i 1968 for at hjælpe virksomheder med at beslutte, hvilke forretningsenheder eller produkter de skal investere i, og hvilke de skal sælge.
Vækstandelsmatrixen kaldes også BCG Matrix eller Boston Matrix og problembarnsbetegnelsen kan også omtales som et "spørgsmålstegn".
Forstå et problembarn
Konceptet bag BCG Matrix er at hjælpe virksomheder med vidtstrakte forretningsinteresser med hurtigt at klassificere og prioritere forskellige forretningsområder til kapitaltilførsel eller likvidation. Problembørn er plottet på vækstandelsmatrixen sammen med andre forretningsenheder. X-aksen viser relativ markedsandel (eller evnen til at generere kontanter), og y-aksen viser markedsvæksten (eller behovet for kontanter).
Kontantkøer er virksomheder, der har en høj markedsandel (og genererer masser af kontanter), men lave vækstudsigter (og derfor et lavt behov for kontanter). De er ofte i modne brancher, der er ved at falde i tilbagegang.
Stjerner har høje vækstmuligheder (har brug for mange penge) og en høj markedsandel (og genererer masser af kontanter).
Problembørn har høje vækstudsigter, men en relativt lav markedsandel
Hunde har små markedsandele i modne industrier.
BCG-rammen foreslår, at overskydende kontanter skal overføres fra et konglomerats kontantkøer til stjernerne og problembørnene, mens hundene skal afhændes.
Håndtering af et problembarn
Problembørn er særligt udfordrende, da de forbruger flere penge, end de genererer. Spørgsmålet, som ledelsen står over for, er, om investering i et problembarns virksomhed vil øge markedsandelen nok til at gøre den til en stjerne. Et barn kan stadig blive til en hund, selv efter at have brændt penge på problemmarkedsføring og salg. Teknologisektoren har for eksempel masser af problembørn, fordi den er så konkurrencedygtig og dynamisk.
Som navnet antyder, kræver problembørn ledelsens opmærksomhed. Problembørn bør ikke investeres i, medmindre der er et reelt potentiale for vækst, og det er ledelsens ansvar at vurdere disse udsigter. Hvis udsigterne ser gode ud, skal ledelsen muligvis investere kraftigt for at hæve problembarnet til stjernestatus. Men hvis ledelsen fejlvurderer dette, så kan de stå tilbage med en hund i sidste ende, der vil sælge for mindre, end de kunne have indset, hvis de blev afhændet tidligt.
Problembørn og BCG-matrixen i dag
Matricer som BCG Matrix var ret moderigtige i et stykke tid, da virksomheder havde en tendens til at have mange forretningsområder, erhverve flere og sjældent afhænde. Så de har en tendens til at være mere velegnede til konglomerater i deres 1970'ers storhedstid. 1980'erne bragte meget mere virksomhedsdisciplin gennem den forstyrrende påvirkning fra raids, fjendtlige overtagelser og gearede opkøb (LBO'er). Siden da er det sjældent at finde en virksomhed, der ikke regelmæssigt evaluerer alle sine forretningsområder på månedsbasis med et strengt sæt nøgleresultatindikatorer. Desuden er markedsandele ikke længere en direkte forudsigelse for vedvarende præstationer.
I dag er evnen til at tilpasse sig forandringer en endnu større drivkraft for konkurrencefordele. Hvis virksomhedskulturen igen skifter til konglomeration - noget der stadig hænger ved i regioner som Asien - så kan vi se BCG-matrixen og andre komme tilbage på mode.
##Højdepunkter
Problembarn er en kvadrant i BCG Matrix og er triagekategorien blandt kontantkøerne, stjernerne og hundene.
Et problembarn er en forretningslinje, der har et godt vækstpotentiale, men en lille andel af det voksende marked.
At gøre et problembarn til en stjerne kræver store kapitalinvesteringer, så en ledelsesfejlvurdering af vækstudsigterne kan være en kostbar fejl.
