Regra de Mestre-Servo

Qual é a regra do mestre-servo?

A regra mestre-servidor é uma diretriz legal que estabelece que os empregadores são responsáveis pelas ações de seus funcionários. Aplica-se a quaisquer ações que um funcionário empreenda enquanto estiver ao serviço de um empregador que esteja dentro do escopo de suas funções para esse empregador.

Esse conceito também pode ser chamado de “princípio de responder superior” ou “deixe o mestre responder”. Não está relacionado com as leis do Reino Unido dos séculos 18 e 19 sobre a relação mestre-servo, conhecido como Master and Servant Acts ou Masters and Servants Acts.

Entendendo a Regra do Mestre-Servo

A regra mestre-servidor afirma que um empregador é responsável indiretamente pelos delitos e más ações de seu empregado. No entanto, determinar se um empregador é considerado responsável pelas ações de um empregado depende em grande parte se o delito do empregado foi parte de fazer o trabalho para o empregador ou se o empregado estava agindo de acordo com seus próprios interesses pessoais.

Um aspecto importante da regra é que o empregador não precisa ter conhecimento do mau comportamento ou negligência de um funcionário para ser responsabilizado por suas ações. Isso é conhecido como o “dever de supervisão”.

No negócio de corretagem , por exemplo, um gerente de filial de supervisão que não detecta, aborda ou interrompe atividades antiéticas ou ilegais pode ser considerado pelos reguladores culpado de “falha na supervisão”. Nesse caso, a corretora provavelmente seria responsabilizada por quaisquer danos e poderia enfrentar penalidades.

Os empregadores de empreiteiros independentes não estão sujeitos à regra do mestre-servidor.

Como a regra coloca o ônus sobre o empregador de ser responsável por qualquer delito civil cometido por um empregado, cabe ao empregador estabelecer as diretrizes para o comportamento apropriado do empregado. Essas diretrizes podem assumir a forma de um manual do funcionário, manual ou código de conduta ; treinamento sobre comportamento ético e padrões; e procedimentos bem elaborados e divulgados sobre como detectar e relatar comportamentos potencialmente antiéticos.

A regra do senhor-servo originou-se na Roma antiga, onde se aplicava inicialmente às ações dos escravizados e depois às dos servos, animais e membros da família do chefe de família.

Considerações Especiais

Os tribunais concluíram em alguns casos de respondeat superior que os empregadores podem não ser responsabilizados se não souberem que seus funcionários cometeram fraude. Tais constatações sustentam o argumento de que a responsabilidade do empregador não é cabível porque não houve participação na fraude do empregado.

Em outros casos, quando um empregado, por meio de ações no trabalho, prejudica outro empregado, a empresa pode não ser responsabilizada se possuir seguro de acidentes de trabalho. Essas políticas pagam dinheiro aos funcionários que sofreram lesões no trabalho - e se o acidente não foi devido a negligência do empregador, o empregador pode não ser responsabilizado.

No entanto, a compensação dos trabalhadores não cobre todas as reivindicações de seguro de acidentes, e é por isso que muitas empresas optam por adicionar o seguro de responsabilidade do empregador. Esse tipo de seguro protege as empresas de danos financeiros decorrentes de ação judicial de um funcionário resultante de lesões relacionadas ao trabalho que não são cobertas por indenização trabalhista.

Exemplos da regra mestre-servo

Embora existam inúmeros exemplos da regra do mestre-servidor em que uma empresa ou empregador foi responsabilizado, é aconselhável consultar um advogado ao enfrentar um caso, pois cada um tem suas próprias circunstâncias. Abaixo estão alguns casos em que um empregador pode ou não ser responsabilizado pelas ações de um funcionário.

###Arthur Andersen e Enron

Um contador que trabalha para uma empresa de contabilidade ignora intencionalmente as declarações de vendas errôneas de um fabricante. Se o fabricante for auditado e as reivindicações de vendas forem contestadas, a empresa de contabilidade poderá ser responsabilizada pelos erros do contador.

Algo semelhante a isso aconteceu em 2002. Foi quando a firma de contabilidade das Cinco Grandes Arthur Andersen foi forçada a abrir mão de suas licenças para exercer como contadores públicos certificados (CPAs) por causa de sua auditoria da Enron. Um tribunal considerou a empresa culpada da acusação criminal de obstrução da justiça, mas em 2005 a Suprema Corte dos EUA reverteu a condenação. No entanto, até então, a empresa estava praticamente fechada.

Ativos da empresa

Se um funcionário se envolver em um acidente veicular usando um caminhão da empresa durante o horário pós-laboral, o empregador provavelmente não será responsabilizado. No entanto, se o empregado sofreu um acidente enquanto estava na estrada a negócios da empresa ou em nome da empresa, o empregador pode ser responsável por quaisquer danos causados pelo acidente.

##Destaques

• Esta norma pode abranger os atos do trabalhador que se enquadrem no âmbito das suas funções regulares exercidas para aquele empregador.

• A regra mestre-servidor é um regulamento que torna os empregadores responsáveis por certas ações feitas por seus funcionários.

• A regra do mestre-servidor também estabelece que um empregador não precisa estar ciente das ações de um empregado para ser responsabilizado por seus atos.