Social identitet

Vad är social identitet?

Social identitet är en organisations eller ett företags bild som härrör från dess relationer med dess kunder, leverantörer, aktieägare och andra intressenter. En organisations sociala identitet kommer alltså från de grupper som organisationen tillhör eller är knuten till, sättet den är uppbyggd, branschen den tillhör och andra sociala faktorer. Ett företags sociala identitet kommer att påverka hur det uppfattas av konsumenter, så social identitet påverkar ett företags resultat och bör hanteras noggrant.

Förstå social identitet

Ett företags sociala identitet härrör från dess relationer, kopplingar och uppfattningar inbäddade i dess intressenters och observatörers sinnen. Detta sker genom varumärkes- och marknadsföringsinsatser samt genom PR-avdelningar, sociala mediekanaler och företagets egna produkter och tjänster.

Till exempel är vissa företag stolta över att vara miljömedvetna, eller "gröna", och så producerar de antingen miljövänliga produkter eller använder grön teknik i sina produktionsprocesser.

Så kallade ESG - investeringskriterier (environment, social, governance) används av socialt medvetna investerare för att säkerställa att de lägger sina pengar bakom företag med miljövänliga sociala bilder.

Ett företags varumärkesimage är också en del av dess sociala identitet och hanteras i allt högre grad delvis på Internet genom sociala mediekanaler, såsom Twitter och Instagram, samt genom traditionella former av media och PR-kanaler.

Komponenter i social identitet

Att göra strategiska allianser eller gå med i professionella föreningar eller plattformar kan vara en viktig signal för social identitet. Till exempel, om ett publikt företag blir noterat för att handla sina aktier på Nasdaq eller New York Stock Exchange ( NYSE ), kan betraktas som en del av det företagets sociala identitet som signalerar legitimitet, vilket attraherar investerare.

Att läggas till ett viktigt aktieindex som S&P 500 lägger till ytterligare cachet. Social identitet kan också specifikt referera till ett företags image som porträtteras genom sociala nätverkswebbplatser som Twitter, Facebook och LinkedIn.

Företag har nu sina egna verifierade Twitter- och Instagram-konton som ger företagsuppdateringar, nyheter och kampanjer till sina följare. Vissa företags Twitter-flöden har byggt upp en social identitet kring snett humor, som Wendy's Inc., som ofta svarar smart på inlägg på nätet. Detta gör kunderna kära och ger företaget en personlighet.

När ett företags sociala identitet väl har påverkats negativt är det mycket svårt att få tillbaka ett positivt ljus. Det är av denna anledning och den effekt det har på slutresultatet som ett företag alltid måste värna om sin sociala identitet.

Ett av de mest kända exemplen på social identitet är Apples (AAPL) på 80- och 90-talen. Apple skildrade sin sociala identitet i motsats till det större och mer framgångsrika Microsoft (MSFT). Identiteten som Apple skapade åt sig själv var att vara underdogen, den revolutionära och mycket "coolare".

FöretagsVD:ar eller andra viktiga personer kan också ta till sociala medier under sitt eget namn men i tjänst för de företag som de driver. När någon falskeligen utger sig för att vara en individ eller ett företag online betraktas det som social identitetsstöld.

Företag kan också skada sitt sociala rykte på nätet genom att konsekvent posta ogynnsamma tweets, vilket har varit fallet med Teslas (TSLA) vd Elon Musk, där hans styrelse har varnat honom för att använda sociala medier eftersom aktiekursen backade efter en rad sjuka - rekommenderade tweets.

Social identitet och ekonomisk prestation

När ett företag har en positiv social identitet, översätts det till dess slutresultat. Med världen som blir mer och mer socialt medveten söker investerare och den allmänna befolkningen företag som spelar en positiv roll i samhället. Individer föredrar att göra affärer med företag som vill göra gott.

Omvänt, företag som har en dålig social identitet kritiseras, utestängs och ser ofta en tunning av sin kundbas, vilket resulterar i lägre försäljning. Även om oljebolag är finansiellt robusta och kraftfulla och kan klara många stormar, kommer de ofta under värme när det finns ett oljeutsläpp eller när de har sett att de förorenar miljön.

De hålls inte bara ansvariga för miljontals eller miljarder dollar i saneringsinsatser, utan bevittnar ofta att deras sociala identitet skadas och därmed deras verksamhet. Detta blir mer av ett bekymmer för oljebolagen nu när ren energi blir ett gångbart alternativ för många individer.

Till exempel, efter BP:s oljeutsläpp, under andra kvartalet 2010, noterade företaget en förlust på 17 miljarder dollar. Företagets VD avgick det året och det årets utdelningar stoppades. Dessutom rapporterade BP-bensinstationsägare om minskande segel efter oljeutsläppet.

##Höjdpunkter

– Social identitet är ett företags image som härrör från dess relationer med dess intressenter.

– I en värld som blir mer socialt medveten blir ett företags verksamhet och dess påverkan på samhället allt viktigare.

– Relationer, varumärkesbyggande, PR och marknadsföring påverkar alla ett företags sociala identitet.

– Ett företags sociala identitet, oavsett om det är positivt eller negativt, påverkar dess resultat.