Retskendelse acceptabel til behandling (COAP)
Hvad er en retskendelse acceptabel til behandling (COAP)?
En retskendelse, der er acceptabel til behandling (COAP) er en juridisk kendelse, der giver den tidligere ægtefælle eller den afhængige af en føderal ansat ret til at modtage alle eller en del af fordelene ved en offentlig pensionsordning i tilfælde af en skilsmisse, en separation, eller en omstødelse af et ægteskab. Det er en forligsordre for ægteskabelige aktiver udstedt og godkendt af en domstol i enhver stat.
Forstå en COAP
En COAP er en domstolsafgørelse, der giver retningslinjer og anvisninger, der skal bruges af United States Office of Personnel Management (OPM) til at administrere de pensionsydelser, der skal udbetales. OPM vil ikke behandle et COAP med vage eller mangelfulde direktiver, og de parter, der er involveret i ægteskabsforliget, vil blive omdirigeret til de statslige domstole for at løse problemet. Også i en sag, hvor en part misforstår eller er uenig med COAP, skal alle involverede parter bilægge tvisten med retten, som kan præcisere eller ændre dens ordrer for bedre forståelse.
Employee Retirement Income Security Act (ERISA) er en føderal lov, der regulerer fordelingen af ydelser fra en privat pensionsordning. Kvalificerede pensionsordninger - såsom bidragsdefinerede ordninger, ydelsesbaserede ordninger, forenklede medarbejderpensionsordninger (SEP'er),. medarbejderaktieordninger (ESOP'er), overskudsdelingsordninger og 401(k)s - er alle underlagt ERISA.
Pensionsydelser leveret af militæret, føderal regering, amt, by eller stat er ikke klassificeret som kvalificerede pensionsordninger. Derfor gælder ERISA-direktiver ikke for dem. Føderale ansattes pensionsydelser er styret af Federal Employees Retirement System (FERS), Civil Service Retirement System (CSRS), sparsommelige opsparingsordninger (TSP'er) og militærpension.
I tilfælde af opløsning af ægteskab kræver retten en kvalificeret kendelse om indenlandske relationer ( QDRO) for at træffe en afgørelse om, hvordan pensionsydelserne for en medarbejder vil blive fordelt. En advokat sender en indenlandske relationsordre (DRO) til planadministratoren, som vurderer og bekræfter, om det er en kvalificeret ordre baseret på, om dens påkrævede betalinger stemmer overens med planens betalinger og føderale love. Hvis kvalificeret, træffer retten en dom, der kræver, at planadministratoren fordeler medarbejderens ydelser i overensstemmelse hermed. De love, der gælder for føderale planydelser, er forskellige fra dem, der regulerer kvalificerede planydelser.
Derfor, hvis sproget i DRO fastsætter ERISA-vilkår, kan DRO blive afvist, fordi ERISA-love ikke gælder for føderale pensionsydelser. Hvis DRO er acceptabel, videresender advokaten dette til retten for at påbegynde behandlingen af ydelserne. En DRO, der er kvalificeret under en føderal pensionsordning, kaldes en COAP og svarer til en QDRO i den private sektor.
Medarbejder vs. ægtefælle livrente
Der er tre typer pensionsydelser, der kan deles i en COAP: en medarbejderlivrente , en tidligere ægtefælles efterladtelivrente og en tilbagebetaling af medarbejderbidrag. En ydelse tildelt i et af de tre områder kan påvirke ydelsen af de to andre områder. For eksempel, hvis en COAP tildeler efterladte livrentebetalinger til en tidligere ægtefælle, vil medarbejderens livrente blive reduceret eller elimineret.
Medarbejderlivrenten er den månedlige ydelse, der udbetales til livrentemodtageren eller medarbejderen ved pensionering. COAP skal angive, om pensionssystemet er FERS eller CSRS og skal specifikt pålægge OPM at betale den tidligere ægtefælle. Hvis der ikke er direktiver for, hvem der foretager betalingen, antages OPM at foretage betalingerne. Men hvis COAP-direktivet er, at livrentemodtageren skal foretage betalingerne, vil OPM ikke behandle anmodningen til sidst.
Et COAP indeholder også direktiver om, hvordan OPM skal beregne den del af livrenten, der skyldes den tidligere ægtefælle. Beregningen kan fastsættes som et fast beløb eller en procentdel af lønmodtagerens livrente baseret på antallet af ægteskabsår. COAP skal også være specifik med hensyn til den type livrente, som beregningsandelene skal laves (for eksempel kan COAP-sproget læse 20% af brutto livrente eller 50% af nettolivrenten).
En tidligere ægtefælles efterladtelivrente er den ydelse, der udbetales til en tidligere eller nuværende ægtefælle under et COAP ved dødsfaldet af planens begunstigede. Eksplicitte instrukser fra et COAP givet til OMP om, hvordan man beregner den tidligere ægtefælles efterladterente, skal gives før modtagerens død eller pensionering, alt efter hvad der kommer først. Når en føderal medarbejder går på pension, vil en del af deres livrente blive udbetalt til deres tidligere ægtefælle som styret af COAP. Men hvis medarbejderen ikke betinger sig en efterladteydelse i tilfælde af dødsfald, ophører de livrenteudbetalinger, der er givet til den tidligere ægtefælle, mens den pensionerede medarbejder var i live, hvis medarbejderen dør. En ny ordre, der kommer efter medarbejderens død om at fortsætte med at betale en tidligere ægtefælle, bliver ikke efterlevet.
Med hensyn til ydelser til børnebidrag skal barnet være født af ægteskabet for at være berettiget.
En tidligere ægtefælle skal have været gift med medarbejderen eller pensionist i mindst ni måneder (og ikke haft noget at gøre med medarbejderens død) for at være berettiget til efterladteydelser. Derudover må den tidligere ægtefælle ikke gifte sig igen før det fyldte 55. år for at blive ved med at modtage efterladteydelser, medmindre de har været gift med den afdøde medarbejder i mindst 30 år. Hvis der er tale om en livrente, hvor en pensionist har valgt ikke at yde livrente til nogen efterladte, vil den efterlevende tidligere ægtefælle ikke blive tilkendt udbetalinger efter dødsfald.
Eventuel tilbagebetaling af medarbejderbidrag skal betales, når medarbejderen opsiges fra sit job, inden vedkommende går på pension. Et COAP kan bestemme, at hele eller en del af refusionen udbetales til en tidligere ægtefælle. COAP kan også forhindre udbetaling af en del af tilbagebetalingen af pensionsbidrag til en tidligere ægtefælle.
Højdepunkter
Ægteskabet skal have varet i mere end ni måneder for at være berettiget til efterladteydelser.
Et COAP kan bestemme, hvordan man deler aktiver i FERS- og CERS-planer efter en skilsmisse, en separation eller en annullering af et ægteskab.
En retskendelse, der er acceptabel til behandling (COAP) giver en tidligere ægtefælle eller forsørgerpligtige rettigheder til en offentlig ansats pensionsydelser.
En medarbejderlivrente, en tidligere ægtefælles efterladtelivrente og tilbagebetaling af medarbejderbidrag er de tre typer ydelser, der kan deles med et COAP.
