Domstolsbeslut godtagbart för behandling (COAP)

Vad är ett domstolsbeslut godtagbart för behandling (COAP)?

Ett domstolsbeslut som är godtagbart för behandling (COAP) är en rättslig dom som ger den före detta maken eller den anhöriga till en federal anställd rätten att få alla eller en del av förmånerna från en statlig pensionsplan i händelse av skilsmässa, separation, eller en annullering av ett äktenskap. Det är ett beslut om uppgörelse av äktenskapliga tillgångar utfärdat och godkänt av en domstol i vilken stat som helst.

Förstå en COAP

En COAP är en domstolsbeslut som ger riktlinjer och anvisningar som ska användas av United States Office of Personal Management (OPM) för att administrera de pensionsförmåner som ska betalas ut. OPM kommer inte att behandla en COAP med vaga eller felaktiga direktiv, och parterna som är inblandade i äktenskapsförlikningen kommer att omdirigeras till de statliga domstolarna för att lösa problemet. Dessutom, i ett fall där en part missförstår eller inte håller med COAP, måste alla inblandade parter lösa tvisten med domstolen, som kan förtydliga eller ändra dess order för bättre förståelse.

Employee Retirement Income Security Act (ERISA) är en federal lag som reglerar fördelningen av förmåner från en privat pensionsplan. Kvalificerade pensionsplaner – såsom avgiftsbestämda planer, förmånsbestämda planer, förenklade pensionsplaner för anställda (SEPs),. personal aktieägandeplaner (ESOPs), vinstdelningsplaner och 401(k)s – regleras alla av ERISA.

Pensionsförmåner som tillhandahålls av militären, den federala regeringen, länet, staden eller staten klassificeras inte som kvalificerade pensionsplaner. Därför gäller inte ERISA-direktiven för dem. Federala anställdas pensionsförmåner styrs av Federal Employees Retirement System (FERS), Civil Service Retirement System (CSRS), sparsamma sparplaner (TSP) och militära pensionärer.

I händelse av upplösning av äktenskap kräver domstolen ett kvalificerat beslut om inhemska relationer ( QDRO) för att göra en bedömning av hur pensionsförmånerna för en anställd kommer att fördelas. En advokat skickar en order om inhemska relationer (DRO) till planadministratören, som bedömer och bekräftar om det är en kvalificerad order baserat på om dess erforderliga betalningar överensstämmer med planens betalningar och federala lagar. Om kvalificerad gör domstolen en dom som kräver att planadministratören fördelar den anställdes förmåner i enlighet därmed. De lagar som gäller för federala planförmåner skiljer sig från dem som reglerar kvalificerade planförmåner.

Följaktligen, om DRO:s språk anger ERISA-villkor, kan DRO avvisas eftersom ERISA-lagar inte gäller för federala pensionsförmåner. Om DRO är acceptabelt, vidarebefordrar advokaten detta till domstolen för att påbörja behandlingen av förmåner. En DRO som är kvalificerad enligt en federal pensionsplan kallas en COAP och motsvarar en QDRO i den privata sektorn.

Anställd vs. Maka Livränta

Det finns tre typer av pensionsförmåner som är delbara i en COAP: en anställd livränta,. en tidigare make efterlevande livränta och en återbetalning av anställdas avgifter. En förmån som beviljas inom något av de tre områdena kan påverka nyttan av de två andra områdena. Till exempel, om en COAP tilldelar efterlevande livränta till en tidigare make, kommer den anställdes livränta att minska eller elimineras.

Anställd livränta är den månatliga förmån som betalas ut till livräntetagaren eller den anställde vid pensionering. COAP måste ange om pensionssystemet är FERS eller CSRS och måste specifikt ange OPM att betala den tidigare maken. Om det inte finns några direktiv för vem som gör betalningen antas OPM göra betalningarna. Men om COAP:s direktiv är att livräntetagaren ska göra betalningarna, skulle OPM inte behandla begäran i slutet.

En COAP innehåller också direktiv om hur OPM ska beräkna den del av livräntan som ska betalas till den tidigare maken. Beräkningen kan fastställas som ett fast belopp eller en procentandel av den anställdes livränta baserat på antalet äktenskapsår. COAP måste också vara specifik för vilken typ av livränta som beräkningsandelarna ska göras (till exempel kan COAP-språket läsa 20 % av bruttolivräntan eller 50 % av nettolivräntan).

En tidigare make efterlevande livränta är den förmån som betalas till en tidigare eller nuvarande make enligt en COAP vid döden av planens förmånstagare. Explicita instruktioner från en COAP som ges till OMP om hur man beräknar den tidigare makens efterlevandelivränta måste tillhandahållas före förmånstagarens död eller pensionering, beroende på vad som inträffar först. När en federal anställd går i pension, kommer en del av deras livränta att betalas ut till sin tidigare make enligt reglerna av COAP. Men om den anställde inte föreskriver en efterlevandeförmån vid deras död, upphör livräntan som ges till den tidigare maken medan den pensionerade anställde levde om den anställde dör. En ny order som kommer in efter den anställdes död att fortsätta betala en tidigare make kommer inte att uppfyllas.

När det gäller bidragsbetalningar för barnbidrag måste barnet ha fötts ur äktenskapet för att kvalificera sig.

En före detta make måste ha varit gift med den anställde eller pensionären i minst nio månader (och inte haft något att göra med den anställdes död) för att kvalificera sig för efterlevandeförmåner. Dessutom får den tidigare maken inte gifta om sig före 55 års ålder för att fortsätta få efterlevandeförmåner, såvida de inte varit gifta med den avlidne anställde i minst 30 år. I fallet med en livränta för enbart egen person, där en pensionär har valt att inte ge livränta till någon efterlevande, kommer den efterlevande före detta maken inte att tillerkännas utbetalningar efter döden.

Eventuell återbetalning av anställdas avgifter ska betalas när den anställde avslutas från sitt arbete innan han går i pension. En COAP kan föreskriva att hela eller en del av återbetalningen betalas ut till en tidigare make. COAP kan också förhindra betalning av en del av återbetalningen av pensionsavgifter från att göras till en tidigare make.

Höjdpunkter

– Äktenskapet måste ha varat i mer än nio månader för att ha rätt till efterlevandeförmåner.

• En COAP kan avgöra hur tillgångar som innehas i FERS- och CERS-planer ska delas efter en skilsmässa, en separation eller en annullering av ett äktenskap.

• Ett domstolsbeslut som är godtagbart för behandling (COAP) ger en tidigare make eller beroende rättigheter till en statsanställds pensionsförmåner.

• En anställd livränta, en tidigare make efterlevande livränta och återbetalning av anställdas avgifter är de tre typerna av förmåner som kan delas med en COAP.