Keiretsu

Vad är Keiretsu?

Keiretsu är en japansk term som syftar på ett affärsnätverk som består av olika företag, inklusive tillverkare, leverantörskedjepartner,. distributörer och ibland finansiärer. De arbetar tillsammans, har nära relationer och tar ibland små andelar i varandra, samtidigt som de förblir operativt oberoende. Ordagrant översatt betyder keiretsu "huvudlös skördetröska".

Förstå Keiretsu

Mäktiga familjer, kända som zaibatsus, drev en gång majoriteten av Japans stora industrier. Allt förändrades efter andra världskriget när USA kom in och slog sönder dessa strukturer. Zaibatsus sågs som monopolistisk och odemokratisk, som enligt uppgift köpte politiker i utbyte mot kontrakt och använde prismekanismer som utnyttjade de fattiga. Inför ekonomiska svårigheter efter kriget, svarade japanska företag genom att omorganisera sig själva som keiretsus.

Japanska företag värdesätter att ha nära band med varandra. Att arbeta tillsammans, snarare än att hålla andra på armlängds avstånd, tros vara ömsesidigt fördelaktigt för alla parter. Faktum är att decennier efter bildandet fortfarande representerar keiretsus stora delar av landets ekonomi.

Keiretsu har till och med fortsatt att påverka affärspraxis i andra länder, om än i en lösare form. I Japan, där företag förväntas samarbeta, regleras keiretsus av särskilda lagar. Utanför landet syftar termen i allmänhet på informella allianser mellan fler än två organisationer.

1996 skrev akademikern Jeffrey Dyer i Harvard Business Review att Chryslers samarbete med leverantörer för att minska kostnaderna för att tillverka bilar innebar att det hade skapat en amerikansk keiretsu. Många andra företag i USA och Europa anses också ha lånat något från keiretsus .

Typer av Keiretsu

Keiretsu-systemet är traditionellt uppbyggt efter en horisontell eller vertikal integrationsmodell.

En horisontell keiretsu kännetecknas av en allians av olika företag från olika sektorer, inklusive en bank. Banken är centrum i nätverket och ansvarar för att tillhandahålla de andra företagen finansiella tjänster.

Syftet med horisontella keiretsus är att distribuera varor runt om i världen. Keiretsus söker nya marknader för keiretsuföretag, hjälper till att etablera keiretsuföretag i andra länder och tecknar kontrakt med andra internationella företag som levererar råvaror som används i japansk industri.

Däremot hänvisar en vertikal keiretsu till att tillverkare, leverantörer och distributörer samarbetar. Med ett gemensamt mål arbetar de tillsammans för att minska kostnaderna och bli mer effektiva. Vertikal keiretsus är en grupp företag inom den horisontella keiretsu.

Bilföretaget Toyota är ett exempel på en vertikal keiretsu. Toyota förlitar sig på leverantörer och tillverkare för delar; anställda för produktion; fastigheter för återförsäljare; stål-, plast- och elektronikleverantörer för bilar; och grossister. Även om dessa sidoföretag verkar inom Toyotas vertikala keiretsu, är de medlemmar i den större horisontella keiretsu, (även om de är mycket lägre i organisationsdiagrammet).

Forskning har visat att Toyota har dragit nytta av förtroendet, samarbetet och utbildningsstödet som är kännetecken för keiretsu-systemet: dess leverantörsrelationer är öppnare, internationella och kostnadseffektivare än någonsin tidigare.

Fördelar och nackdelar med Keiretsu

Att arbeta nära tillsammans kan ge många fördelar. Företag i keiretsu kan utnyttja varandras expertis för att bli starkare och bättre; information som delas mellan kunder, leverantörer och anställda inom keiretsu kan leda till ökad effektivitet. Som ett resultat av detta informationsutbyte kan investeringsbeslut fattas snabbare och leverantörer, anställda och kunder känner till syftet och målen med dessa investeringar.

Nyckeln till framgångsrika keiretsu-liknande partnerskap är stöd, samarbete, förtroende och goodwill. Även om det kanske inte är intuitivt, i en hyperkonkurrenskraftig, kostnadsbesatt miljö, är dessa relationselement kritiska eftersom de skär ner på några av de dolda kostnaderna för armlängds leverantörsrelationer som är karakteristiska för den västerländska affärsmodellen.

Att bilda en allians begränsar också konkurrenshotet och gör det svårare för dess medlemmar att utsättas för övertagandeförsök från utomstående. Dessutom kan minskningen av kostnaderna på grund av affärer med intra-keiretsu-företag öka effektiviteten inom försörjningskedjan.

Men det finns också flera nackdelar. Kritiker påpekar att deras stora storlek gör det svårt för keiretsus att snabbt anpassa sig till marknadsförändringar och att begränsad konkurrens leder till ineffektiva metoder. En annan potentiell fråga är enkel tillgång till kapital. Nära relationer med en bank kan uppmuntra ett företag att inleda riskfyllda, skulddrivna strategier som en extern institution förmodligen aldrig skulle hjälpa till att finansiera.

TTT

Hur man konstruerar din egen Keiretsu

Keiretsu-systemet kan vara en användbar modell för ett företag som vill fördjupa sina relationer med sina leverantörer för att få långsiktiga fördelar. I väst har företag vanligtvis relationer med leverantörer som skiljer sig från keiretsu-systemet genom att de tar en armlängds strategi.

Men ett fåtal tillverkare i väst har konstruerat sina egna unika hybridprogram som lånar vissa element från keiretsu-systemet. Scania, den svenska buss- och lastbilstillverkaren, har till exempel försökt fördjupa sin lojalitet till sina tillverkare för att förbättra företagets leveranskedjor. Det har man åstadkommit genom att hålla workshops för sina leverantörer om Scania Production System, som betonar ständiga förbättringar och lean produktion.

Scania har införlivat ytterligare ett element av keiretsu i sitt inköpssystem: Leverantörer identifierar sig med navföretaget och navföretaget arbetar med dem för att förbättra sina processer och göra dem mer konkurrenskraftiga (även om de inte äger aktier i dem).

IKEAs inställning till leverantörsrelationer liknar också keiretsus struktur. Företaget arbetar för att bygga engagerade partnerskap med sina leverantörer baserat på ömsesidig fördel, litar på sina leverantörer med betydande uppgifter och samarbetar med sina leverantörer för att maximera effektiviteten.

Företag som är intresserade av att konstruera sin egen form av en keiretsu bör ha dessa allmänna principer i åtanke .

Inkorporera kortsiktigt och långsiktigt tänkande

Om du vill utveckla långsiktiga relationer med leverantörer är det viktigt att de är konkurrenskraftiga idag. Du kan arbeta tillsammans med dem för att hjälpa dem att uppnå detta och visa ditt engagemang för att skapa en varaktig relation genom att visa dem att fördelarna med kostnadsreduktionsstrategier kommer att delas .

Lär känna dina leverantörer

Det finns inget sätt att du kan förbättra en leverantörs processer utan att först förstå dem. Du bör besöka leverantörernas arbetsplatser och istället för att lägga ut alla komponenter på entreprenad, etablera joint ventures med dina leverantörer på viktiga delar .

Bygg förtroende hos dina leverantörer

Du kan bygga förtroende med dina leverantörer genom att kommunicera att relationen är ömsesidigt fördelaktig: relationen kommer att hjälpa dem att förbättra sin verksamhet och bli mer konkurrenskraftiga .

Öva explicit och implicit kommunikation

Om man bara betonar explicit kommunikation kan det leda till misstro; om du bara betonar implicit kommunikation kan det resultera i missförstånd

Bedöm din portfölj av leverantörer

När du har identifierat din portfölj av leverantörer, bestäm vilka som är värda att förbättra. Du kan fråga vilka som har störst potential att vara globalt konkurrenskraftiga och tilldela prestationspoäng enligt kvalitet, kostnad, leverans, människor och utveckling. Det är viktigt att komma ihåg att leverantörer som visar en vilja att lära sig och förstå grundorsakerna till misstag är mest benägna att förbättra sig .

Bygg personliga relationer med dina leverantörer

Odla personliga relationer mellan ditt företag och ledningen och de anställda hos dina leverantörer. Möt dina leverantörer och hitta sätt att samarbeta med dem; kanske innebär det att du skuggar dina leverantörer på verkstadsgolvet. Den här typen av relation kan odla en vilja hos dina leverantörer att ge förslag på problemlösning .

Ge leverantörer möjligheter att förbättra sig

Istället för att byta leverantör, om en leverantör underpresterar, ge dem möjligheter att visa hur de kan förbättra sig .

Involvera leverantörer i produktutveckling

Dina leverantörers ingenjörer bör vara involverade i dina utvecklingsteam, förutom att implementera processförbättringsaktiviteter i deras fabriker för att öka din konkurrenskraft över hela leverantörskedjan .

Exempel på Keiretsu

Mitsubishi är drivkraften bakom den kanske största och mest kända japanska horisontella keiretsu. Bank of Tokyo-Mitsubishi sitter på toppen av keiretsu. Mitsubishi Motors och Mitsubishi Trust and Banking ingår också i kärngruppen, följt av Meiji Mutual Life Insurance Company, som tillhandahåller försäkringar till alla medlemmar.

Tillsammans syftar de till att hjälpa varandra att distribuera varor över hela världen. De kan söka nya marknader för keiretsuföretag, hjälpa till att införliva keiretsuföretag i andra nationer och teckna kontrakt med andra företag runt om i världen för att leverera råvaror som används för den japanska industrin. Som du kanske redan har märkt har många företag inom denna keiretsu "Mitsubishi" som en del av sitt namn.

Höjdpunkter

• Keiretsu är en japansk term som syftar på ett affärsnätverk som består av olika företag, inklusive tillverkare, leverantörskedjepartner, distributörer och ibland finansiärer.

• Keiretsus arbetar tillsammans, har nära relationer och tar ibland små aktieposter i varandra, samtidigt som de förblir operativt oberoende.

• En vertikal keiretsu hänvisar till att tillverkare, leverantörer och distributörer samarbetar för att minska kostnaderna och bli mer effektiva.

– En horisontell keiretsu är en allians av olika företag, ledda av en bank som förser dem med finansiering.

• Keiretsus blev framträdande efter andra världskriget och förstörelsen av den japanska zaibatsu.