Fiskalklippa
Vad är en fiskal klippa?
Den finanspolitiska klippan hänvisar till en kombination av utgående skattesänkningar och övergripande nedskärningar i de offentliga utgifterna som skapar en hotande obalans i den federala budgeten och måste korrigeras för att avvärja en kris.
Tanken bakom den finanspolitiska klippan var att om den federala regeringen lät dessa två händelser fortskrida som planerat, skulle de ha en skadlig effekt på en redan skakig ekonomi, kanske skicka den tillbaka till en officiell lågkonjunktur då den sänkte hushållens inkomster, ökade arbetslösheten. , och undergrävde konsumenternas och investerarnas förtroende. Samtidigt förutspåddes det att att gå över den finanspolitiska klippan avsevärt skulle minska det federala budgetunderskottet.
Den finanspolitiska klippan förklaras
Vem som faktiskt först yttrade orden "fiskal klippa" är inte klart. Vissa tror att det först användes av Goldman Sachs ekonom Alec Phillips. Andra krediterar Federal Reserve-ordförande Ben Bernanke för att ha tagit frasen mainstream i hans uttalanden inför kongressen. Ändå krediterar andra Safir Ahmed, en reporter för St. Louis Post-Dispatch, som 1989 skrev en berättelse som beskriver statens utbildningsfinansiering och använde termen "fiscal cliff".
Om kongressen och president Obama inte agerade för att avvärja denna perfekta storm av lagstiftningsförändringar, skulle Amerika, i medias termer, ha "fallit över klippan". Det skulle bland annat ha lett till en skattehöjning vars storlek inte setts av amerikaner på 60 år.
Hur stora pratade vi?
Tax Policy Center rapporterade att medelinkomstfamiljer kommer att betala i genomsnitt 2 000 USD mer i skatt under 2013. Många specificerade avdrag var föremål för utfasning och populära skattelättnader som arbetsinkomstavdrag (EITC), skatteavdrag för barn och Amerikanska möjlighetskrediter (AOTC) skulle minskas. 401(k) och andra pensionskonton skulle bli föremål för högre skatter.
Din marginalskattesats är den skatt du betalar för varje extra inkomst du tjänar. När din inkomst stiger, stiger din marginalskattesats (mer känd som din skatteklass ). År 2012 var skatteklasserna 10 %, 15 %, 25 %, 28 %, 33 % och 35 %. Om Washington inte agerat skulle dessa siffror ha gått upp till 15 %, 28 %, 31 %, 36 % respektive 39,6 %. (Observera att 2021 års skatteklasser är 10 %, 12 %, 22 %, 25 %, 32 %, 35 % och 37 %).
Dessutom uppskattade kongressens budgetkontor att 3,4 miljoner eller fler människor skulle förlora sina jobb. Arbetslösheten i oktober 2012 på 7,9 % representerade en betydande förbättring jämfört med oktober 2009 på 10 %. Kongressens budgetkontor trodde att upp till 3,4 miljoner jobb skulle gå förlorade efter finanspolitiken på grund av en avmattande ekonomi med uppsägningar som härrörde från nedskärningar i försvarsbudgeten och annat. Detta kunde ha resulterat i en ökande arbetslöshet på upp till 9,1 % eller mer.
Vilka är skattesänkningarna från Bush-eran?
I hjärtat av den finanspolitiska klippan var Bush-erans skattesänkningar som antogs av kongressen under president George W. Bush 2001 och 2003. Dessa inkluderade en lägre skattesats och en sänkning av utdelnings- och kapitalvinstskatter som de största komponenterna. Dessa skulle löpa ut i slutet av 2012 och representerade av den största delen av den finanspolitiska klippan.
Det potentiella utgången av Bush-erans skattesänkningar påverkade också skattesatserna på investeringar. Den långsiktiga kapitalvinstskattesatsen skulle öka från 15 till 20 %, och kvalificerade utdelningssatser skulle öka till individens marginalskattesats upp från en fast 15 % enligt den nuvarande planen. Detta skulle inte bara ha påverkat Wall Street-investerare, utan även pensionärer och detaljhandelsinvesterare , som tog ut pengar från kvalificerade pensionsplaner och mäklarkonton.
Den nuvarande skattebefrielsen för fastigheter och gåvor på 5,12 miljoner dollar var också planerad att sjunka till 1 miljon dollar. Vid den tiden var skatten på egendomar värderade över 5,12 miljoner dollar 35 %. Efter den skattemässiga klippan skulle en skattesats på 55 % på fastigheter över 1 miljon dollar ha tillämpats.
Socialförsäkringens löneskattesatser skulle ha ökat
År 2010 godkände kongressen en tillfällig sänkning av socialförsäkringens löneskatt. Denna sänkning på 2 % tog skatten från 6,2 % ner till 4,2 % på de första 110 000 USD i intäkter. Denna tillfälliga ränta var inställd på att löpa ut i slutet av 2012, vilket skulle kosta en individ att tjäna 50 000 USD per år och ytterligare 20 USD per vecka i skatt. Men det kanske inte var slutet på effekterna av den skattemässiga klippan på socialförsäkringen. Socialförsäkringen har många rörliga delar, och lagstiftare från båda sidor av gången trodde att förändringar i socialförsäkringen, utöver att sänkningen av löneskatten upphör, kunde ge välbehövliga intäkter.
Fanns det en ljus sida av detta?
Det fanns i princip två hausseartade argument angående den finanspolitiska klippan. För det första kommer kongressen inte lätt att tillåta det att hända, och för det andra att det kanske inte skulle vara så illa om det hände.
Med ett helt annat spår fanns det också ett argument om att klippan i sig skulle vara en långsiktig positiv. Få hävdar att USA måste ta itu med sina underskott någon gång, och denna typ av "bitter medicin" skulle vara ett hårt, men definitivt, steg i den riktningen. Även om den kortsiktiga effekten kan bli allvarlig (lågkonjunktur 2013), skulle det hausseartade argumentet hålla att de långsiktiga vinsterna (lägre underskott, lägre skuld, bättre tillväxtutsikter, etc.) skulle vara värda de kortsiktiga smärtorna.
Enligt Congressional Budget Office skulle budgetunderskottet 2022 falla till 200 miljarder dollar från nuvarande nivå på 1,1 biljoner dollar. Det skulle alla vara välkomna nyheter, men för att nå dit skulle nationen möta nästan säker finansiell turbulens.
Hur fixade vi det?
Lagstiftare träffades i Vita huset om denna fråga. Båda sidor ansåg att mötet var produktivt, men ingen av sidorna angav att en överenskommelse var nära förestående. Demokraterna ville se mer intäkter (skattehöjningar), särskilt från nationens rika, som en del av alla avtal. Republikaner föredrog mer nedskärningar, särskilt till rättigheter som Medicare. Medan båda sidor anslutit sig till olika filosofier om beskattning, hade var och en indikerat att de var villiga att kompromissa om många av de mer kritiska frågorna som ledde till Jan. ett.
Tre timmar före midnattsfristen den 1 januari enades senaten om en överenskommelse för att avvärja den finanspolitiska klippan. De viktigaste delarna av affären inkluderade en höjning av löneskatten med två procentenheter till 6,2 % för inkomster upp till 113 700 USD, och en upphävande av Bush-skattesänkningarna för individer som tjänade mer än 400 000 USD och par som tjänade över 450 000 USD (vilket innebar toppen räntan går tillbaka från 35 % till 39,5 %).
Investeringsintäkter påverkades också, med en höjning av skatten på investeringsintäkter från 15 % till 23,8 % för skattebetalare i högsta inkomstklassen och en 3,8 % skatt på investeringsinkomster för individer som tjänar mer än 200 000 USD och par som tjänar mer än 250 000 USD. Affären gav också amerikanska skattebetalare större säkerhet angående den alternativa minimiskatten (AMT) och ett antal populära skattelättnader – såsom räntebefrielsen på kommunala obligationer – finns kvar.
##Höjdpunkter
Att "falla av" den finanspolitiska klippan har avvärjts genom ny lagstiftning som korrigerar för underskottet eller som tillåter högre nivåer av statsskuld, till exempel genom American Taxpayer Relief Act of 2012.
På grund av mekaniken hos den amerikanska regeringen och maktdelningen av vem som kan ställa in skattemässiga vs. penningpolitiken kan finanspolitiska klippor dyka upp då och då, men har ännu aldrig orsakat en allvarlig finanskris.
– Den finanspolitiska klippan hänvisar till en kritisk obalans i den federala regeringens intäkter vs. förpliktelser, vilket skapar ett hotande budgetunderskott om kongressen inte agerar snabbt.
