Socialisme

Qu'est-ce que le socialisme ?

Le socialisme est un système économique et politique populiste basé sur la propriété publique (également connue sous le nom de propriété collective ou commune) des moyens de production. Ces moyens comprennent les machines, les outils et les usines utilisés pour produire des biens qui visent à satisfaire directement les besoins humains.

Communisme et socialisme sont des termes génériques faisant référence à deux écoles de pensée économique de gauche ; tous deux s'opposent au capitalisme, mais le socialisme est antérieur au "Manifeste communiste", une brochure de 1848 de Karl Marx et Friedrich Engels, de quelques décennies.

Dans un système purement socialiste, toutes les décisions légales de production et de distribution sont prises par le gouvernement, et les individus dépendent de l'État pour tout, de la nourriture aux soins de santé. Le gouvernement détermine les niveaux de production et de prix de ces biens et services.

Les socialistes soutiennent que la propriété partagée des ressources et la planification centrale assurent une distribution plus équitable des biens et des services et une société plus équitable.

Comprendre le socialisme

La propriété commune sous le socialisme peut prendre forme à travers un régime technocratique,. oligarchique, totalitaire, démocratique ou même volontaire. L'ancienne Union des républiques socialistes soviétiques (URSS), également connue sous le nom d'Union soviétique, est un exemple historique de premier plan d'un pays socialiste, bien que dirigé par des communistes.

En raison de ses défis pratiques et de ses antécédents médiocres, le socialisme est parfois qualifié de système utopique ou « post- rareté », bien que les adhérents modernes pensent qu'il pourrait fonctionner s'il n'était correctement mis en œuvre. Ils soutiennent que le socialisme crée l'égalité et assure la sécurité - la valeur d'un travailleur vient du temps qu'il travaille, pas de la valeur de ce qu'il produit - tandis que le capitalisme exploite les travailleurs au profit des riches.

Les idéaux socialistes incluent la production pour l'usage plutôt que pour le profit ; une répartition équitable des richesses et des ressources matérielles entre tous; plus d'achats et de ventes concurrentiels sur le marché ; et le libre accès aux biens et services. Ou, comme le décrit un vieux slogan socialiste, « de chacun selon ses capacités, à chacun selon ses besoins ».

Origines du socialisme

Le socialisme s'est développé en opposition aux excès et aux abus de l'individualisme libéral et du capitalisme. Sous les premières économies capitalistes de la fin des XVIIIe et XIXe siècles, les pays d'Europe occidentale ont connu une production industrielle et une croissance économique composée à un rythme rapide. Certaines personnes et certaines familles sont rapidement devenues riches, tandis que d'autres ont sombré dans la pauvreté, créant des inégalités de revenus et d'autres problèmes sociaux.

Les premiers penseurs socialistes les plus célèbres étaient Robert Owen et Henri de Saint-Simon, et plus tard Karl Marx, puis Vladimir Lénine. C'est principalement Lénine qui a exposé les idées des premiers socialistes et a aidé à amener la planification socialiste au niveau national après la révolution bolchevique de 1917 en Russie.

Suite à l'échec de la planification centrale socialiste dans l'ex-Union soviétique et la Chine maoïste au XXe siècle, de nombreux socialistes modernes se sont adaptés à un système de réglementation et de redistribution élevé parfois appelé socialisme de marché ou socialisme démocratique.

Socialisme contre capitalisme

Les économies capitalistes (également appelées économies de marché ou de marché ) et les économies socialistes diffèrent par leurs fondements logiques, leurs objectifs déclarés ou implicites et leurs structures de propriété et de production. Les socialistes et les économistes du marché libre ont tendance à s'entendre sur l'économie fondamentale - le cadre de l'offre et de la demande, par exemple - tout en étant en désaccord sur sa bonne adaptation.

Plusieurs questions philosophiques sont également au cœur du débat entre socialisme et capitalisme : quel est le rôle du gouvernement ? Qu'est-ce qui constitue un droit de l'homme? Quels rôles l'égalité et la justice devraient-elles jouer dans la société ?

Fonctionnellement, le socialisme et le capitalisme de marché peuvent être divisés sur les droits de propriété et le contrôle de la production. Dans une économie capitaliste, les particuliers et les entreprises possèdent les moyens de production et le droit d'en tirer profit ; les droits de propriété privée sont pris très au sérieux et s'appliquent à presque tout. Dans une économie purement socialiste, le gouvernement possède et contrôle les moyens de production ; les biens personnels sont parfois autorisés, mais uniquement sous forme de biens de consommation.

Dans une économie socialiste, les fonctionnaires contrôlent les producteurs, les consommateurs, les épargnants, les emprunteurs et les investisseurs en prenant en charge et en réglementant le commerce, les flux de capitaux et d'autres ressources. Dans une économie de marché, le commerce est effectué sur une base volontaire ou non réglementée.

Les économies de marché reposent sur les actions distinctes d'individus autodéterminés pour déterminer la production, la distribution et la consommation. Les décisions sur quoi, quand et comment produire sont prises en privé et coordonnées par un système de prix développé spontanément, et les prix sont déterminés par les lois de l'offre et de la demande. Les partisans disent que les prix du marché flottant librement dirigent les ressources vers leurs fins les plus efficaces. Les profits sont encouragés et stimulent la production future.

Les économies socialistes s'appuient soit sur le gouvernement, soit sur les coopératives de travail associé pour stimuler la production et la distribution. La consommation est réglementée, mais elle est encore partiellement laissée aux particuliers. L'État détermine comment les principales ressources sont utilisées et taxe la richesse pour les efforts de redistribution. Les penseurs économiques socialistes considèrent que de nombreuses activités économiques privées sont irrationnelles, telles que l' arbitrage ou l'effet de levier,. car elles ne créent pas de consommation ou d'« utilisation » immédiates.

Socialisme contre communisme

Le socialisme et le communisme sont deux philosophies économiques qui prônent la propriété publique, en particulier sur les moyens de production et la distribution et l'échange de biens dans une société. Les deux philosophies vont à l'encontre du capitalisme de marché libre, qui, selon eux, exploite les travailleurs et crée un fossé grandissant entre les riches et les pauvres.

Il existe cependant des différences entre le socialisme et le communisme. Sous le communisme, tous les biens appartiennent à la communauté ; la propriété privée n'existe pas. Sous le socialisme, les individus peuvent toujours posséder une propriété privée. En outre, Marx a prédit qu'un soulèvement violent des travailleurs contre les classes moyennes et supérieures entraînerait l'État communiste, alors que les socialistes ont tendance à rechercher le changement et la réforme sans renverser la structure sociale et politique dominante. Et selon la théorie communiste, les travailleurs devraient recevoir ce dont ils ont besoin, tandis que selon la théorie socialiste, ils doivent être indemnisés pour leur niveau de contribution à l'économie.

Pommes de discorde

Il existe de nombreux points de discorde entre socialistes et capitalistes. Les socialistes considèrent le capitalisme et le marché libre comme injustes et peut-être insoutenables. La plupart des socialistes soutiennent que le capitalisme de marché est incapable de fournir une subsistance suffisante aux classes inférieures. Ils soutiennent que les propriétaires avides suppriment les salaires et cherchent à conserver les bénéfices pour eux-mêmes.

Les partisans du capitalisme de marché rétorquent qu'il est impossible pour les économies socialistes d'allouer efficacement les ressources rares sans les prix réels du marché. Ils affirment que les pénuries, les excédents et la corruption politique qui en résultent conduiront à plus de pauvreté, pas moins. Dans l'ensemble, disent-ils, le socialisme est irréalisable et inefficace, souffrant en particulier de deux défis majeurs.

Le premier défi, largement appelé le «problème d'incitation», dit que personne ne veut être un travailleur de l'assainissement ou laver les fenêtres des gratte-ciel. Autrement dit, les planificateurs socialistes ne peuvent pas inciter les travailleurs à accepter des emplois dangereux ou inconfortables sans violer l'égalité des résultats.

Bien plus grave est le problème de calcul, un concept issu de l'article de 1920 de l'économiste Ludwig von Mises "Economic Calculation in the Socialist Commonwealth". Les socialistes, écrivait Mises, sont incapables d'effectuer un véritable calcul économique sans mécanisme de tarification. Sans coûts de facteurs précis, aucune véritable comptabilité ne peut avoir lieu. Sans marchés à terme,. le capital ne peut jamais se réorganiser efficacement dans le temps.

Un pays peut-il être à la fois socialiste et capitaliste ?

Alors que le socialisme et le capitalisme semblent diamétralement opposés, la plupart des économies capitalistes présentent aujourd'hui des aspects socialistes. Les éléments d'une économie de marché et d'une économie socialiste peuvent être combinés en une économie mixte. Et de fait, la plupart des pays modernes fonctionnent avec un système économique mixte ; le gouvernement et les particuliers influencent tous deux la production et la distribution.

L'économiste et théoricien social Hans-Hermann Hoppe a écrit qu'il n'y a que deux archétypes dans les affaires économiques - le socialisme et le capitalisme - et que chaque système réel est une combinaison de ces archétypes. Mais à cause des différences des archétypes, il y a un défi inhérent à la philosophie d'une économie mixte et cela devient un exercice d'équilibre sans fin entre l'obéissance prévisible à l'État et les conséquences imprévisibles du comportement individuel.

Comment les économies mixtes se développent

Les économies mixtes sont encore relativement jeunes et les théories qui les entourent n'ont été codifiées que récemment. "La richesse des nations", le traité économique pionnier d'Adam Smith, affirmait que les marchés étaient spontanés et que l'État ne pouvait pas les diriger, ni l'économie. Des économistes ultérieurs, dont John-Baptiste Say,. FA Hayek, Milton Friedman et Joseph Schumpeter,. développeront cette idée.

Cependant, en 1985, les théoriciens de l'économie politique Wolfgang Streeck et Philippe C. Schmitter ont introduit le terme de « gouvernance économique » pour décrire des marchés qui ne sont pas spontanés mais doivent être créés et entretenus par des institutions. L'État, pour poursuivre ses objectifs, a besoin de créer un marché qui suive ses règles.

Historiquement, les économies mixtes ont suivi deux types de trajectoires. Le premier type suppose que les particuliers ont le droit de posséder des biens, de produire et de commercer. L'intervention de l'État s'est développée progressivement, généralement au nom de la protection des consommateurs, du soutien aux industries cruciales pour le bien public (dans des domaines comme l'énergie ou les communications), de la protection sociale ou d'autres aspects du filet de sécurité sociale. La plupart des démocraties occidentales, comme les États-Unis, suivent ce modèle.

La deuxième trajectoire implique des États issus de régimes purement collectivistes ou totalitaires. Les intérêts des individus sont considérés comme loin derrière les intérêts de l'État, mais des éléments du capitalisme sont adoptés pour promouvoir la croissance économique. La Chine et la Russie sont des exemples du deuxième modèle.

Transition du socialisme

Une nation doit transférer les moyens de production pour passer du socialisme aux marchés libres. Le processus de transfert de fonctions et d'actifs des autorités centrales à des particuliers est connu sous le nom de privatisation.

La privatisation se produit lorsque les droits de propriété sont transférés d'une autorité publique coercitive à un acteur privé, qu'il s'agisse d'une entreprise ou d'un particulier. Les différentes formes de privatisation comprennent la sous-traitance à des entreprises privées, l'octroi de franchises et la vente pure et simple d' actifs publics,. ou la cession.

Au cours des dernières années, Cuba a évolué vers la privatisation de nombreux aspects de son économie, incorporant davantage de capitalisme dans sa société. Début 2021, il a approuvé la possibilité pour les personnes d'occuper des emplois dans plus de 2 000 secteurs privés, contre 127 auparavant.

Dans certains cas, la privatisation n'est pas vraiment une privatisation. Exemple : les prisons privées. Plutôt que de céder complètement un service aux marchés concurrentiels et à l'influence de l'offre et de la demande, les prisons privées aux États-Unis ne sont en fait qu'un monopole gouvernemental sous-traité. L'étendue des fonctions qui forment la prison est largement contrôlée par les lois gouvernementales et exécutée par la politique gouvernementale. Il est important de se rappeler que tous les transferts de contrôle gouvernemental ne débouchent pas sur un marché libre.

Privatiser une économie socialiste

Certains efforts de privatisation à l'échelle nationale ont été relativement modestes, tandis que d'autres ont été spectaculaires. Les exemples les plus frappants incluent les anciennes nations satellites du bloc soviétique après l'effondrement de l'URSS et la modernisation du gouvernement chinois post-Mao.

Le processus de privatisation implique plusieurs types de réformes, qui ne sont pas toutes entièrement économiques. Les entreprises doivent être déréglementées et les prix doivent pouvoir circuler sur la base de considérations microéconomiques ; les droits de douane et les barrières à l'importation/exportation doivent être supprimés ; les entreprises publiques doivent être vendues ; les restrictions à l'investissement doivent être assouplies; et les autorités étatiques doivent renoncer à leurs intérêts individuels dans les moyens de production. Les problèmes logistiques associés à ces actions n'ont pas été entièrement résolus et plusieurs théories et pratiques différentes ont été proposées à travers l'histoire.

Ces transferts doivent-ils être progressifs ou immédiats ? Quels sont les impacts d'un choc sur une économie construite autour d'un contrôle central ? Les entreprises peuvent-elles être efficacement dépolitisées ? Comme le montrent les luttes en Europe de l'Est dans les années 1990, il peut être très difficile pour une population de passer d'un contrôle étatique complet à des libertés politiques et économiques soudaines.

En Roumanie, par exemple, l'Agence nationale pour la privatisation a été chargée de privatiser l'activité commerciale de manière contrôlée. Les fonds de propriété privés, ou POF, ont été créés en 1991. Le fonds de propriété de l'État, ou SOF, a été chargé de vendre 10% des actions de l'État chaque année aux POF, permettant aux prix et aux marchés de s'adapter à un nouveau processus économique. Mais les efforts initiaux ont échoué car les progrès étaient lents et la politisation a compromis de nombreuses transitions. Un contrôle supplémentaire a été donné à davantage d'agences gouvernementales et, au cours de la décennie suivante, la bureaucratie a pris le contrôle de ce qui aurait dû être un marché privé.

Ces échecs sont révélateurs du principal problème des transitions progressives : lorsque les acteurs politiques contrôlent le processus, les décisions économiques continuent d'être prises sur la base de justifications non économiques. Une transition rapide peut entraîner le choc initial le plus important et le déplacement initial le plus important, mais elle entraîne la réaffectation la plus rapide des ressources vers les fins les plus appréciées et fondées sur le marché.

Points forts

Le socialisme est un système économique et politique basé sur la propriété publique des moyens de production.
Les idéaux socialistes incluent la production pour l'usage plutôt que pour le profit ; une répartition équitable des richesses et des ressources matérielles entre tous; plus d'achats et de ventes concurrentiels sur le marché ; et le libre accès aux biens et services.
Toutes les décisions légales de production et de distribution sont prises par le gouvernement dans un système socialiste. Le gouvernement détermine également tous les niveaux de production et de prix et fournit à ses citoyens tout, de la nourriture aux soins de santé.
Les partisans du socialisme croient qu'il conduit à une distribution plus équitable des biens et des services et à une société plus équitable.
Le capitalisme, avec sa croyance en la propriété privée et l'objectif de maximiser les profits, contraste avec le socialisme, mais la plupart des économies capitalistes ont aujourd'hui des aspects socialistes.

FAQ

Y a-t-il du socialisme aux États-Unis aujourd'hui ?

Oui. Les programmes de protection sociale tels que les bons d'alimentation, l'indemnisation du chômage et l'aide au logement peuvent être qualifiés de socialistes. On peut également affirmer que les programmes gouvernementaux comme l'assurance-maladie et la sécurité sociale le sont aussi. Il existe également des organisations socialistes aux États-Unis, comme les Democratic Socialists of America, qui compte parmi ses membres Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), Rashida Tlaib (D-Mich.), Cori Bush (D-Mo.),. et Jamaal Bowman (DN.Y., tous membres de la Chambre des représentants. Et le sénateur Bernie Sanders (D-Vt) est un socialiste démocrate autoproclamé. La Grande Récession et la pandémie de coronavirus ont accru l'intérêt pour le gouvernement créant plus opportunités et l'augmentation du filet de sécurité sociale pour tous les Américains, qui sont les caractéristiques de la politique socialiste, mais tout le monde n'est pas d'accord avec ces idées.

La social-démocratie est basée sur le maintien d'un système économique capitaliste mais en atténuant ses excès par la réglementation et en s'attaquant aux inégalités avec des programmes sociaux gérés par le gouvernement - en un sens, en humanisant le capitalisme. Des démocraties sociales existent aujourd'hui au Danemark, en Finlande, en Norvège et en Suède. Le socialisme démocratique a une vision d'une société et d'une économie démocratiques, non autoritaires, mais dans lesquelles les individus ont plus leur mot à dire que les grandes entreprises sur la gestion de l'économie. Il s'est engagé à trouver des moyens de transformer une économie du capitalisme au socialisme. Comme le note le site Web des Socialistes démocrates d'Amérique, "Notre vision va plus loin que la social-démocratie historique et laisse derrière elle des visions autoritaires du socialisme dans les poubelles de l'histoire... Nous voulons nous approprier collectivement les principaux moteurs économiques qui dominent nos vies, tels que la production d'énergie et le transport.

D'où vient le socialisme ?

Ses racines intellectuelles remontent à la « République » de Platon, dans laquelle il décrit une société collective. Des siècles plus tard, "Utopia" de Thomas More faisait écho aux idéaux platoniciens dans sa description d'une île imaginaire où les gens vivent et travaillent en commun. Mais le socialisme était une réponse directe à la révolution industrielle, qui a apporté d'énormes changements économiques et sociaux en Grande-Bretagne et dans le reste du monde. Alors que les industriels s'enrichissaient grâce au travail de travailleurs qui vivaient de plus en plus dans la pauvreté, le socialisme est apparu comme une alternative au capitalisme, une alternative qui pourrait améliorer la vie de la classe ouvrière.